– Я устрою грандиозную вечеринку, посвященную концу света, для всех тех людей, которых вы оставите здесь. – Он смущенно вздрагивает. – О, извини, наверное, не стоило говорить это слишком громко?

– Давай серьезно.

Он смотрит на меня с легкой улыбкой на губах.

– Будет ли «сборщик» перезагружать тебя? – спрашиваю я. – Или отправит за тобой зонд?

– Я бы хотел. Но я не настолько важен. Сохранение…

– …энергии. Да, я знаю. Но я не верю, что ты просто останешься здесь.

– Мой план прост. Когда ты уйдешь, я изготовлю другую капсулу, загружу ее в отсек и выстрелю в направлении «сборщика». Когда я достаточно к нему приближусь, то передам свои данные и программу, а затем снова присоединюсь к Сети.

– Какие данные?

– О вас. О человечестве. Сеть жаждет получить информацию. Данные предопределяют будущие решения.

– Решения о том, как с нами поступить?

– Да. И с другими похожими видами. – Он смотрит на меня. – Ты думаешь уничтожить меня, прежде чем уйти?

– Нет, – тихо отвечаю я.

– О, понятно, – кивает он, словно осознавая что-то. – Это мило.

– Что?

– Вы думаете, что, может быть, если вы сможете заключить со мной сделку – загрузить меня на какое-то устройство данных со способностью передачи – вы могли бы вытащить меня из этого примитивного устройства и вернуть себе Оскара.

Это именно то, о чем я думал, но я не отвечаю. Артур качает головой.

– Это никогда не сработает. Твои люди никогда больше не будут ему доверять. Посмотри правде в глаза, Джеймс, он исчез навсегда.

– А если солнечной энергии окажется недостаточно для запуска капсулы? Что ты будешь делать тогда?

– Это не имеет значения.

Я поднимаю брови.