– Я не могу. Мне нужно работать.

– Где Сэм?

– Он со мной. Скоро к вам присоединится.

Я целую ее в лоб и подталкиваю к Алексу. Элли оборачивается и, плача, смотрит на меня, пока они идут по коридору в госпиталь. Эмму несут трое солдат.

Когда они поворачивают за угол, под полом вздымается небольшая волна, как будто под землей, прямо под нами, движется гигантский монстр. Вдали слышится эхо взрывов.

Из динамиков сейчас слышен только голос Фаулера.

Сержант, крупная женщина, руководящая войсками, на перекрестке коридоров оборачивается и кричит мне:

– Сэр, мы столкнулись с врагом. Вас ждут в командном центре.

Она отряжает четверых солдат, которые сопровождают меня туда.

Когда я захожу, Эрлс меряет шагами комнату, не отрывая взгляда от уцелевших экранов. Область к югу от завода – дымящееся поле битвы. Те гранаты, что мы взорвали, оставили в снегу глубокие ямы, перемешанные с почвой. Это смотрится как открытые раны Земли.

В холоде ночи от останков тел, которыми усеяно белое пространство вокруг кратеров, поднимается пар. От такого вида желудок сжимается.

Трассирующие огни освещают ночь – красные лучи от наших войск на складе, зеленые – от наших врагов. На фоне снега это можно принять за лазерное шоу рождественской ночью.

Генерал Пароли тоже здесь – он стоит в углу с обиженным видом. У меня создалось впечатление, что я пропустил другую битву – где он и Эрлс боролись за право командовать. К счастью, кажется, Эрлс победил.

Ко мне подходит Гарри:

– Мы думали, что к заводу подкапывается сотня солдат. Гранаты выбили часть из них.

– Что насчет колонн?

– Они не сменили курс.

К нам присоединяется Эрлс:

– Джеймс, мы сняли все громкоговорители.

– Пересчитайте их и сравните с числом тех, что были сняты с нашего транспорта. Давайте убедимся, что больше нет спрятанных колонок, которые ждут, пока их снова включат.