Еще одна ценность – время. Как по мне, так жизни гораздо дороже.

– Пусть солдаты удерживают свои позиции, – отвечаю я. – Нам не нужны пленники. Сомневаюсь, что солдаты смогут сказать нам что-то, чего мы не знаем.

– Сэр, – окликает меня один из техников. – От каждой колонны отделяется один из грузовиков, вырывается вперед. Послать беспилотники за этими машинами или продолжать наблюдать за положением основных колонн?

Эрлс смотрит на меня.

– Следуйте за отделившимися машинами. Посмотрим, что они собираются делать.

В дверном проеме появляется Артур, лицо удивленное.

– Сержант Артур прибыл в ваше распоряжение, – говорит он с наигранным энтузиазмом.

Эрлс кивает на стул, и охранники ведут Артура к нему.

– Мы должны связать тебя, – говорю я. – Ты понимаешь.

– Я понимаю, что вы в это верите, – отвечает он, опуская руки к каркасу стула. Он смотрит на меня, когда охранники оборачивают его руки сверхпрочным скотчем и фиксируют поверх стяжками для кабелей.

– На нас напали, – тихо говорю я.

Артур поднимает брови.

– Я это вижу. Блестящий ход для вашего вида. Вы вымираете, поэтому пытаетесь убить друг друга.

– Это была не наша идея.

– Но вы могли бы использовать некоторые идеи о защите от нападения, не так ли? Вот почему ты привел меня сюда.

– Ну, ты утверждаешь, что у вас тысячи лет опыта в борьбе с враждебными видами в тысячах миров.

– Миллионы лет, Джеймс.

– Виноват. Так что бы вы сделали?

– Посмотрим. Вы в меньшинстве. И в ловушке. При условии, что вы можете сбежать, куда бы вы пошли? Есть совсем не так много мест, чтобы выдержать холод. Они найдут вас и убьют. Лучше здесь, чем там.

– На самом деле мы уже зашли далеко.