Оно не ответило.

— По крайней мере, в этот раз я хотя бы не в Архиве, — пробормотала Сэл, протирая глаза.

Телефон, лежавший рядом с настольными часами, зажужжал снова, Сэл наконец-то вышла из ступора и на ватных ногах подошла ближе.

Эсэмэска от Грейс. Видимо, Сфера опять сработала. Менчу сказал: все они заслужили выходной, особенно Грейс. Но если долг зовет…

— Время жарить пышки, — проворчала Сэл и прочитала эсэмэску:

«Тук-тук, Нео».

Фраза застряла в голове, но отказывалась соотноситься с воспоминаниями. Сэл моргнула и собралась было ответить, но тут в дверь постучали.

Ну конечно. «Матрица». Сэл вздохнула и пошла открывать.

На пороге стояла Грейс — на плече лямка рюкзака, на лице широкая улыбка. Сэл вытаращилась на нее: здесь явно что-то не так.

— Что такое? — осведомилась она. — Опять Сфера?

Грейс безо всякого приглашения шагнула в квартиру.

— А вот и нет, — объявила она. — У меня выходной. Помнишь?

— И что, в твой выходной меня положено вытаскивать из постели в такое жопное время? — поинтересовалась Сэл.

— Да, потому что ты едешь со мной, — постановила Грейс. — Артуро разрешил. Даже настоял. Развлечемся, и ничто нам не помешает.

Сэл подняла руку.

— Ладно. Только у меня мысли двигаются с черепашьей скоростью. Пойду сварю кофе, а ты мне толком объяснишь, что к чему.

Грейс коротко нахмурилась, но тут же опять расплылась в улыбке.

— Обычно после заданий Лиам отправляется бродить по интернету. Артуро возвращается к церковным обязанностям и своим исследованиям. Иногда — так он мне говорит — идет в кино. Ты уходишь сюда и занимаешься… Ну, какой ты тут хренью занимаешься. — Грейс обвела рукой квартиру Сэл. — А знаешь, чем занимаюсь я?

Сэл перестала засыпать кофе в кофемашину.

— Я знаю, что тебе нельзя расходовать свечу в неслужебное время, — произнесла она негромко.