— Что тут, блин, произошло? — удивился Лиам. — Пришел некто, у кого есть другой аналогичный артефакт, и спас нас?

— Или кто-то, владеющий даром или заклинанием, выводящим за пределы времени, — задумчиво произнес Менчу.

— Или проклятием, — прошептала Асанти, глядя на Менчу. Глаза его на миг раскрылись шире, однако он ничего не сказал.

Лиам громко вздохнул и протопал через разбитую дверь в лавку. Женщина на полу — мертва. Скончалась от удара тупым предметом. Мужчина на полу — тоже мертв. Он будто бы сдулся: в крови, вытекавшей из носа и ушей, блестели золотые прожилки. Глаз у него не было, а вместо раскрытого рта зияла обугленная дыра.

Лиам обшарил его карманы в поисках удостоверения личности — и слишком поздно заметил, что попал пальцем в пятно золотистой крови на рубахе. Быстро вытер, опасаясь ожога.

Она вытягивается под ним. «Покажи мне необъятность, Лиам». Он вроде как доволен, что это не пошлая эротическая шутка. Сначала экстаз, потом жужжит высокая нота, потом провода, а потом очень долго нет ничего, кроме необъятности…

Лиам поспешно вытер пальцы о джинсы — мозг гудел от воспоминаний о давних чарах. Встал на ноги.

— Оба мертвы. Похоже, мужчина что-то сделал с артефактом и, скорее всего, убил женщину.

Асанти и Менчу не ответили. Они сосредоточенно беседовали на улице. Лиам скрестил руки на груди и обвел взглядом разгромленную лавку. Будь это компьютерная игрушка, он бы, наверное, прихватил кое-что из содержимого, однако в реальности люди недолюбливают осквернителей могил. Обидно. Вон, на стене висит несколько очень симпатичных часовых механизмов.

— Лиам, мы вызываем полицию. Пора уходить, — раздался снаружи голос Менчу. — Тут мы закончили.

— Лучше сперва вызовите зачистку, — заметил Лиам, еще раз вытирая пальцы о джинсы. Он чувствовал себя запятнанным. — Пока зачищено не все.

Менчу кивнул и набрал номер отдела зачистки места преступления, работавшего вместе с Первым отрядом.

Лиам рассеянно потер палец о палец, пытаясь избавиться от тяжести воспоминаний — сексуальных, пугающих. Ему не хотелось возвращаться в то время.

***

После возвращения в Черный Архив Лиам отмывал пальцы под горячей водой, пока они не покраснели, и только после этого присоединился к разбору полетов.

— Я не понимаю, почему вы не захотели задержаться там подольше, — начал он. — Ветер, который мы ощущали, скорее всего был нагнан демонами. Неужели вам не хотелось выяснить, что он из себя представляет?