— Отлично, — похвалила Рука. — За уступчивость дарую тебе быструю смерть.

Рескетель взвыл, а демон вытянул из его тела еще одну руку, больше первой, обвил пальцами его голову. Обе гигантских руки сжались, четырежды перекрутили Рескетеля — так выжимают выстиранное белье, — а потом разорвали на куски. Из Рескетеля, точно из водяного шара, брызнула темная оранжевая жидкость. Руки затрепетали, растаяли в воздухе, а тонкая пустая кожа спланировала на пол.

Рука заставила Сэл вдохнуть поглубже.

— Теперь ты, — обратилась она к Эриат, которая лихорадочно пыталась добраться до верхней площадки лестницы. — Ты хотела поработить меня с помощью этой книги. Иди сюда.

Рука принудила Сэл открыть «Кодекс» и мгновенно подзарядилась, будто от аккумулятора. Пальцы Сэл совершили семь быстрых щелчков, и семь ступеней, расположенных прямо над провалом, оставшимся после взрыва, обрушились и отскочили от стен Архива — Эриат не успела спастись. Теперь Сэл сделала такое движение руками, как будто открывала книгу, защитная клетка, окружавшая лестницу, раскрылась — показалась перепуганная Эриат. Она билась и кричала. А потом вдруг затихла и замерла.

— А еще считают себя выше людей, — заметила Рука. — Да у моей одержимой сил побольше вашего.

Небрежно поманив Эриат пальцем, Рука оторвала ее от лестницы, и та поплыла по воздуху и опустилась на пол перед демоном. Лицо Эриат застыло в оборвавшемся крике.

Рука положила обе ладони на голову Эриат. Тело той содрогнулось, треснуло, а потом рывками втянулось в череп. Водя пальцами Сэл по затылку Эриат, будто бы полируя, Рука трансформировала голову демона — вернее, голову одержимой, которая делалась все меньше и меньше, и наконец смогла уместиться в правой ладони Сэл.

Рука заставила Сэл проглотить голову. После этого Сэл повернулась к коллегам.

— Надо же, это существо все еще живо, — заметила Рука, выпустив очередной столб дыма к самому потолку. — Как ему, наверное, больно.

Грейс проворно прыгнула на Руку. Но все же недостаточно проворно. Демон толкнул на нее воздух, ударил под колени.

— Кому еще врезать?

Лиам и Асанти застыли на месте, на их лицах попеременно отражались ужас и гнев.

Менчу за спиной у Сэл что-то бормотал себе под нос.

— Священная литания, я правильно расслышала? — осведомилась Рука. — Молитва для изгнания бесов? Не трудитесь, святой отец. Это пройденный этап. Никакие книги не помогут вам понять, что именно я намерена учинить в этом мире. А у вас, когда вы это увидите, не найдется слов для описания. Их просто не существует. По крайней мере, на человеческих языках.