Сэл отключилась — и водоворот по имени Рука тут же втянул ее в себя.
В детстве ее возили на Ниагарский водопад, и она до сих пор не забыла свое разочарование. Она хотела посмотреть, как падает вода, а ей показали высокий утес, вокруг которого — облако брызг. Она мечтала увидеть сквозь брызги настоящие струи воды и просто не понимала, что брызги — это и есть водопад.
А теперь ей казалось, что ей удастся увидеть Руку, понять ее, но власть демона вносила в мысли такой хаос, что не сосредоточиться. Мелькнула опустошенная равнина, растрескавшаяся, дымящаяся, на ней неподвижно, как бы в ожидании застыли бессчетные демоны самых разных размеров.
Тут наплыло другое видение: она увидела себя — испуганную, но при этом мрачную и решительную. Сэл поняла: это она глазами Перри. Ее лицо, обращенное к зеркалу, осунувшееся и безжизненное, если не считать зрачков, а потом — ее кухня, ее духовка.
Черт, духовка. Вовсе она не сломалась.
Они с Рукой остановились очень резко, и это было больно. Еще больнее оказалось открыть глаза и взглянуть на собственную квартиру.
Сэл хотела спросить, как они туда попали, однако этого не понадобилось. Они, Рука и Сэл, стояли у нее на кухне, открытая духовка зияла, из нее лился свет.
«Закрой духовку, зря расходуешь электроэнергию», — пожурила она себя. Едва не рассмеялась над абсурдностью этой мысли. Но до ее губ смех так и не добрался.
— Добро пожаловать назад. А я уж думала, ты окочурилась, — произнесла ее ртом Рука. — Пропустила самое интересное.
«Пропустила. Забавное слово. — Сэл толкнулась о преграду, которую Рука возвела между ней и ее собственной моторикой — преграда не поддалась. — Ну, все, что нужно, ты получила. Куда мы теперь?»
«Мы? — Собственный голос казался ей очень странным. — Тебя послушать — мы сообщники. Больно мне надо таскать тебя за собой».
«Тебе без тела никак, так что таскать-то придется, хочешь не хочешь. — Самое время выражаться в стилистике старых рок-песенок. Или не самое. — А еще весь Ватикан только что видел, как я слетела с катушек, набросилась на собственных друзей и сперла книгу из библиотеки. Мы прямо там нарушили примерно пять заповедей и совершили пять смертных грехов. Я теперь всегда буду под подозрением». — Ее тошнило, вот только желудок никак не реагировал. Похоже, Рука умела управлять любыми ее мышцами.
— Поиграть-то теперь больше не с кем, — заметила Рука, роясь в ящике ее платяного шкафа. — До чего же скучно ты одеваешься. Не можешь выглядеть поинтереснее?
«У тебя в руках