— Меня попробуй, — обратилась женщина к Грейс. — Поглядим, кто первый ляжет.

— Об этом поговорим… — начала Грейс, а потом — тут женщина заколебалась — подбросила свечу в стеклянном цилиндре вверх. Высоты потолка как раз хватит, чтобы за несколько секунд разоружить ненастоящую монахиню и вовремя подхватить падающую свечу.

Женщина по-рыбьи раскрыла рот, когда Грейс кинулась на нее. Теперь, когда обе руки были свободны, Грейс безо всякого труда накинула горе-монашке рясу на лицо — та запуталась в непривычной одежде.

Грейс развернулась, протянула руку навстречу свече — та падала именно туда, куда надо, прямо в подставленную ладонь…

…Только не в ее подставленную ладонь. Последний нападающий высвободился быстрее, чем Грейс ожидала. Подхватил свечу, отодвинул от Грейс подальше, провел пальцами по защитному стеклу. Резкий взмах — и стекло разбилось о стену.

Грейс еще могла бы перехватить свечу. Она пока еще не проиграла.

Глядя прямо ей в глаза, мужчина загасил пламя.

Грейс вырубилась раньше, чем ее тело — да и свеча заодно — упали на пол.

***

Первое предположение Лиама заключалось в том, что Леденец с Тянучкой проникли в один из компьютеров Третьего отряда. Не в его: поскольку его, как сосунка, лишили через компьютер собственного разума, Лиам, мягко говоря, серьезно подходил к компьютерной безопасности; а вот древние ватиканские машины хакнуть было легко. Ссылка в электронном письме, кейлогер… С другой стороны, из всех его коллег по отряду только Сэл пользовалась гаджетами более сложными, чем телефон-раскладушка, а у нее собственного компьютера на работе не было.

«Допустим, был бы я жучком в Архиве. Где бы я устроился?» Скорее всего, в главном зале, рядом со столом Асанти, где мы постоянно собирались для обсуждения важных вопросов. Впрочем, не подходит: любая техника выходит из строя в непосредственной близости от Сферы. (Это Лиам выяснил на собственной шкуре: у него сгорело несколько сканеров, пока он пытался выяснить, как же устроен этот паршивый светящийся шарик.)

Он услышал голос Сэл из другого конца зала:

— Как думаете, скоро Грейс придет к выводу, что нас всех повязали, и начнет действовать по плану Б — кровавое отмщение?

Менчу вытащил карманные часы.

— Минут через десять.

Сэл посмотрела на Арона — он так и стоял, привалившись к перилам.

— Сможешь нас вывести? — спросила она.

Арон кивнул.

— Мы не можем уйти без «Книги Руки». — Менчу опустил часы обратно в карман. Антикварная штука, в серебряном корпусе — как полагал Лиам, только поэтому часы и продолжали идти точно. Потому как не может столь сложное устройство продолжать показывать верное время, когда на него, как и на членов отряда, регулярно выливаются потоки магии.