Это будет резня.

— Я читал тот отчет. Некоторые из погибших были убиты Вайс Шни, не так ли?

Плечи Янг напряглись. — Она не делала этого.

Генерал долго и пристально смотрел на нее. — Понимаю. Хорошо, я не буду с тобой спорить. Но будь осторожна. Что-то вроде этого — именно тот крючок, который могут искать те, кто стремятся контролировать тебя.

Кулак Янг сжался. Шантаж, против Вайс? Одной этой мысли было достаточно, чтобы заставить девушку зарычать, но она не была уверена, что будет делать, если это случится. Часть ее была уверена, что она останется твердой и не сдастся, но это может так сильно ранить Вайс. Она понимала, к чему клонит генерал. Ей придется быть очень осторожной.

— Я прослежу, чтобы она никогда не узнала об этом от Винтер или от меня, — добавил Айронвуд. — И я предоставлю тебе ту ограниченную помощь, на которую способен в Вейле. Все, что Белый Клык запланировал для города, несомненно, будет нацелено и на Атлас в свое время.

— Сейчас я готова принять любую помощь, которую могу получить. У нас недостаточно финансирования, и мы изо всех сил пытаемся найти зацепки. — И хотя признаваться в этом было не весело, она слишком устала, чтобы беспокоиться. — Не говоря уже о том, что Совет пытается присвоить себе все наши успехи.

— Осознание проблемы — первый шаг к ее решению. Хороший командир узнает это со временем, и он — или она — очень скоро осознает, что множество проблем лучше всего решать по очереди. Подумай об этом немного. — Генерал перевел взгляд на ее правый бок. Янг пошевелилась, пряча обрубок своей руки. — И некоторые проблемы лучше всего встречать лицом к лицу, а не игнорировать. Истинную силу нужно искать в человеческом духе. Не в теле или в физической силе.

— Я… — Янг сглотнула. Она не могла заставить себя встретиться с ним взглядом, особенно зная, что его увечья были почти такими же, как и у нее. Может быть, даже хуже. — Я запомню…

— Я надеюсь на это, Капитан. Идем, я провожу тебя, и подброшу обратно до штаб-квартиры. Я уверен, что твои… — лицо мужчины исказилось, — сослуживцы, будут рады услышать последние новости.

***

Генерал Айронвуд сдержал свое слово, приказав своему шоферу отвезти их в штаб VSPR, прежде чем вернуться туда, где он остановился. Янг пригласила его зайти выпить, но генерал покачал головой.

— Хотя я уважаю и высоко ценю твою работу, я не думаю, что мне было бы разумно встречаться с твоими подчиненными. — Мужчина хмуро улыбнулся. — Пожалуйста, пойми, что дело не в тебе.

Янг рассмеялась, нисколько не обидевшись. — Да, кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду.