― Да, друг мой, ― ответил я. ― И в качестве доказательства ― вот, держите.

Я вложил в раскрытую ладонь гнома пузырек с зельем насыщения.

От неожиданности Мади вздрогнул и подслеповато уставился на предмет в своей руке, который возник из ниоткуда.

― Как вы сами понимаете, показаться я вам сейчас не могу, ― объяснил я. ― Меня тут же заметят. И тогда моему плану вашего спасения настанет конец.

― Плану, ― все еще не веря в происходящее, пролепетал гном.

― Да, друг мой. Неужели вы подумали, что я оставлю вас и всех этих несчастных здесь дожидаться решения ваших старейшин? Или вы против? Может, вы верите в мудрость ваших руководителей?

Мади крякнул. И на его лице расцвела счастливая улыбка.

― Теперь верю, что это мой друг Эрик! Что я должен делать?

Вот за что я уважаю этого гнома, так это за то, что он мгновенно включается в ситуацию. Сейчас передо мной сидел уже не тот умирающий от голода гном. Сейчас это был тот самый делец, готовый к прыжку в омут интриг и барышей, которого я впервые увидел в Айронвиле.

― Перво-наперво, ― начал говорить я. ― Ты должен собрать всех заключенных в одном месте и приготовиться к побегу. Постарайтесь сделать так, чтобы все выглядело естественно. Не привлекайте внимание охраны.

― Понимаю, ― кивнул гном и тут же мрачно произнес: ― Гномы и эльфы ослаблены. Многие находятся в шаге от перехода за кромку. Мы не сможем убежать далеко…

― Об этом не беспокойся, ― сказал я. ― Обещаю, я всех вытащу. Твоя забота ― собрать всех в одном месте и ждать меня. Ничего не бойтесь. Посмотри себе под ноги.

Мади кивнул и опустил голову. И тут же вздрогнул. На камне, аккуратной кучкой лежали пять десятков пузырьков с зельем насыщения.

― Этого хватит с лихвой, ― тихо произнес я. ― За дело. У вас мало времени.

― Куда ты? ― излишне испуганно спросил Мади и тут же смутился из-за своей мимолетной слабости.

― Не беспокойся, мой друг, ― сказал я и положил руку ему на плечо, отчего гном слегка задрожал. ― Я сдержу свое слово. Просто сейчас мне нужно завершить несколько дел. Одно из них ― прикончить вон тех троих ящеролюдов, что решили незаметно пробраться в загон. Видимо, как-то договорились с охраной.

Мади было попытался повернуть голову в указанную сторону, но я его остановил.

― Не дергайся. Пусть думают, что их никто не видит.

Я ободряюще похлопал его по плечу и прошептал:

― Принимайся за дело. И ни о чем не беспокойся. Сегодня ты не умрешь.