– Надеюсь на вас… – пробормотал он – и лишился чувств. Не провалился в сон, нет. Это был именно обморок. Он потратил слишком много сил на приснившийся кошмар.

Кэллиэн снова рухнул в кресло. Наступил его черед нервно утереть холодный пот со лба.

Да что ж такое… Все как один твердят ему о том, что Инерис нужно срочно вернуть…

Князю Ратри он обещал подумать над предполагаемым путешествием и составить список необходимых вещей и заклятий, хотя всерьез не планировал отправляться на юг. Да и вообще был занят другим. Но теперь...

– Странно видеть, что вам так тяжело дается обман, – мимоходом заметил лорд Лориэль, склонившийся над князем с нюхательными солями и успокоительными заклятьями. – Но вы верно поступили. Это ложь во спасение, лорд Дэтре. Сами теперь видите, все помыслы князя только о дочери. А ведь казалось, его беспокоят одни лишь дела княжества...

Кэллиэн только вяло махнул рукой, не желая отвечать, хотя такое сомнительное понимание со стороны остроухого его слегка удивило.

Хорошо, что эльф не в курсе нюансов клятвы. Иначе знал бы, что придворный маг, будь он хоть трижды черным, физически не способен обмануть князя. И понял бы, что Инерис действительно жива.

Эта клятва не была принесена на крови, но, в силу предыдущей, оставалась очень даже действенной.

Все-таки придется оставить князя здесь, а самому отправиться в Терры!

При этой мысли подступила паника, которую маг постарался подавить. Нужно мыслить рационально. Да, пустыня... Но он ведь там бывал.

...Именно поэтому и не жаждет возвращаться.

Хорошо бы на дорожку подобрать средство от излишне жаркого солнышка, в прошлый раз его остро не хватало. И резерв пополнить, но каким-нибудь мирным путем… впрочем, об этом можно только мечтать. Придется обходиться тем, что есть.

Вряд ли Ратри сможет достать три портала, повезет, если один обнаружится – значит, возвращаться придется иным путем. Или туда добираться своим ходом... Мельдера нужно будет попросить завтра составить ему компанию по пути к собственным апартаментам. Ему нужна свежая краска, шляпа, в конце концов, плащ... И демон знает что еще! Разберется по ходу.

А сегодня нужно наведаться к одному из своих тайничков. Раз уж он волей-неволей двинется в путь, надо прихватить с собой все, что может пригодиться. И все, что здесь может сыграть против него.

Маг зло фыркнул. Осталось еще леди Дженис приказать, чтоб он сию секунду отправлялся за Инерис и без нее не возвращался!

К сборам Кэллиэн действительно подошел очень ответственно. Ратри пробежал глазами список, что-то прикинул и обещал за пару дней раздобыть три портала, пару точек переноса и поддельные бумаги – на всякий случай. Укрыться за иллюзией маг сможет самостоятельно, подробное описание он князю выдал. Пару зелий пообещал выдать из личных запасов – для повышения разговорчивости и забывчивости. Мало ли что. И кто.