Князь Ратри не столько испугался, сколько удивился, когда его разбудили прямо среди ночи, едва он успел заснуть.

Еще больше он удивился тому, что разбудил его непосредственно придворный маг, невесть каким образом пробравшийся в его покои через красноречиво открытые окна. Дэтре был без плаща или хотя бы камзола, в одной тонкой рубашке, но холода, казалось, не ощущал, хотя сам князь поежился, откинув одеяло.

А еще придворный маг был мокр, как мышь, всклокочен, бледен и как-то нехорошо задумчив. Синие глаза с расширившимися зрачками лихорадочно блестели, вокруг них расплылась черная краска, придавая ему воистину инфернальный вид.

– Я отправляюсь в Терры тотчас же, – оповестил его Кэллиэн Дэтре. – Мне необходимо все, что вы успели собрать к настоящему моменту. Недостающее попытаюсь раздобыть по пути.

Князю показалось, что он ослышался. Он даже не сразу нашелся с ответом.

– Почему?! – наконец определился придворный.

– Леди-наследнице грозит опасность, – без обиняков сообщил Кэллиэн. – И чем дальше, тем серьезнее положение. Я недооценил ситуацию и не могу более рисковать ее благополучием.

Смазанно-текучим движением отойдя от кровати, маг принялся рыться в ящиках стола.

– Где тут ваш тайник?

– В нижнем ящике слева, – заторможенно отозвался князь – и недовольно цокнул языком, досадуя на себя.

– Мне ваши секреты ни к чему, потом перепрячете, – равнодушно сообщил Дэтре.

Он рывком выдернул ящик и достал из-за него тяжелую серебряную шкатулку.

– Поаккуратней никак? – наконец возмутился Ратри. – Между прочим, шарниры с секретом, специальные, не дающие выдвинуть ящик дальше необходимого… Были, – прибавил он, когда они со стуком раскатились по полу.

– Замените. Мастеров много. А леди Инерис Ламиэ только одна.

Подскочив наконец, князь сообразил зажечь свет и прийти магу на помощь.

– Я не смог раздобыть три зелья из запрошенных вами и достал всего два портала вместо четырех… – начал было он, но его перебили.

– Ничего. Одним доберусь до границы, дальше можно и точками переноса. Лишь бы здесь не отследили. А там сразу вручу оставшийся леди Инерис. Печатка Ламиэ позволит ей, настоящей наследнице, спокойно пересечь границу в любом направлении, значит, и портал не будет перебит о приграничные заклятья.

– Эту печатку вроде бы королева искала?

Маг даже не посмотрел на него, переставляя темные флаконы без ярлычков в обманчиво простой дорожный ларчик. Судя по слишком ярко блестящим серебряным петлям и защелке, без разрешения внутрь лучше не соваться.

– Догадайтесь сами, почему она ничего не нашла.