Крамола! Пустынные ядовитые россказни оказались слишком токсичными, надо поскорее вернуться на юг…

И огрести по первое число за побег. А то и «подкормить» старика своей магией. Вот уж кто будет в восторге от его послушания!

Какого вампира он, как побитый пес, все виляет хвостом и заискивает перед тем, кто не погнушался пнуть его и наказать за разбитый им же самим нос?

Потому что Дахаэр – король.

И этим все сказано?

Прильнув к скале, Шерс стиснул голову руками. Он был даже рад тому, что не может уйти прямо сейчас. Он уже не был уверен в том, что хочет догонять караван Наместника. И в том, что собирается немедленно сдать его королю.

Он давно не спал, так может, этот бред, лезущий в голову – последствия? И утром полегчает?

Шерс очень на это надеялся.

Его ждала долгая ночь.

***

Для Инерис этот вечер выдался совершенно сюрреалистичным – настолько в голове не укладывалось пережитое, да и всё нынче отличалось от привычного распорядка. Во-первых, они все собрались не у костра, а в одном шатре, и никто ее не гнал, никто не косился, не бросался обидными словами (пусть и на потеху гостям и потенциальным шпионам, но все же!). Гархан и вовсе тяжело вздохнул и попросил прощения у Ассаэра и у нее самой (!) за то, что не уследил, что зря доверился тому, кому не следовало доверять. И другие заметно смягчились по отношению к ней, хотя леди-наследница ждала прямо противоположного. С огненных вполне сталось бы обвинить во всем пришлую человечку.

Серьезный разговор начался не сразу. В первую очередь достали пресловутую настойку, понемногу разлили на всех, и ей тоже протянули кружку, в которой зеленоватой жидкости было на несколько глотков. Правильно, нервы натянуты у всех до предела. Инерис ведь тоже видела следы крови на боевом трезубце Гархана…

До его возвращения они с Ассаэром сидели молча, напряженно, как на иголках.

– Первый глоток – поминальный, об угасшей искре, – сквозь зубы произнес Наместник.

Видимо, положено… и Инерис пригубила вместе со всеми, хотя энтузиазма этот тост ни у кого не вызвал, начиная с самого огненного.

Однако только после этого глотка демоны не то чтобы расслабились – немного оттаяли, и Гархан наконец коротко рассказал о происшедшем в пустыне. Тут-то ей и пригодился артефакт Кэллиэна.

– …Редорах знал Ашдаба, знал, что тот шпион Юга, но ничего нам не сказал, не предупредил. Он был тесно связан с южанами. И очевидно, теснее, чем с нами!

Гархан в сердцах треснул кулаком по собственному бедру и даже не поморщился, хотя Инерис непроизвольно охнула. Казалось, такой удар должен был как минимум кость сломать.