Сидя в своей каморке на втором этаже трактира, под запирающим заклятьем, ибо хлипкий засов выглядел откровенно растрескавшимся, Лорд Эн’Крарго тоже мрачно анализировал случившееся. Больше всего смерч смахивал на образчик южной погодной магии, многие заклинания коей разрабатывались еще при прежнем короле. Создан он был явно на ее основе. Только при отце Дахаэра главной целью этих разработок была борьба с засухой и как следствие увеличение урожая, а теперь…

А теперь об этом никто и не думал. Погодную магию извратили, сделав ее едва ли не атакующей. Масштабные плетения подчас творились несколькими магами одновременно. Может, поэтому он и не смог опознать автора этой премилой шалости. Но зато теперь лорд отчетливо понимал: привкус у заклятья смерча был такой же, что и у той пустынной грозы, которая едва не поглотила Ассаэра. А значит, кто-то на Юге подозревает, что наследник и Наместник уже здесь.

Хорошо хоть драконов не наслали. Их пламя не делало различий, и справиться с ним гораздо сложнее… Видимо, королю кузен все-таки нужен живым.

У узкого, не забранного стеклом окна завис огненный вестник. С виду безликий, анонимный – но стоило принять послание, как на бумаге вспыхнула печать Эр’Серха. Значит, очень важные новости – и с защитой от посторонних глаз, и с активацией на его внутреннее пламя.

Письмо оказалось коротким и хороших новостей традиционно не содержало.

– Вот гоблин безрогий! – ругнулся лорд Эн’Крарго. – Его только не хватало!

Ордаш на Севере. Безумный прикормыш безумного короля.

Полоумного мага лорд Эн’Крарго, к счастью, знал только понаслышке, и очень надеялся, что лично познакомиться не доведется. И, пока воспоминания о смерче были свежи, поторопился сделать ментальный слепок этой магии – на будущее.

Но больше всего его тревожило даже не это.

Эр’Серх поделился и последними новостями: на Юге творится невесть что. Дахаэр собирается вводить новый налог на рудники и даже обработку изделий из драконьей чешуи. По миру сразу они, конечно, не пойдут, но вести дурные. Знать может попытаться опротестовать это решение, но где гарантия, что их не постигнет судьба Ад’Сехти? Поэтому это проглотят. А Дахаэр, уверившись в своей безнаказанности, окончательно обнаглеет.

Отношения с Нариме тоже обострились до крайности, и можно было бы предположить, что не уплаченный долг тому виной, однако никто не напоминал о нем, не требовал ни денег, ни чешуи, ни готовых доспехов.

А еще до Эр’Серха дошли слухи, что там объявлялся траур по леди-наследнице, а следом и по самому князю. Эта новость заставила Терраэра Эн’Крарго скорбно покачать головой. Если искры леди Инерис и князя Ламиэ и впрямь угасли… это очень печально. Потому что, судя по действиям нынешнего регента, на границе вот-вот встретятся сразу два ненормальных коронованных болвана.