Разум быстро оценил ситуацию – совсем как в старые недобрые времена. Магию следует расходовать экономно, удар должен быть быстрым и действенным. Уцелевших придётся устранять вручную.
От второго шара Кэллиэн тоже увернулся, а затем...
Простая силовая волна разметала болванов по песку. Одному не повезло, и он приземлился на раскаленную полосу, взвыв от дикой боли.
– Да ты маг! – запоздало прозрел владелец амулета и тут же вцепился в какой-то артефакт, но волна огня не достигла цели.
Ее поглотила тьма.
Яркие синие глаза незнакомца затопила черная пелена, разлившаяся из зрачка. В правой руке взбух черный шарик размером с грецкий орех, в левую послушно лег черный же кинжал, словно появившийся из ниоткуда.
Недобро оскалившись, Кэллиэн метнул заклятье.
Вскоре на месте мага из огненных осталась только черная зловонная жижа. Проклятье мгновенного разложения было запрещенным, крайне жестоким и очень действенным. Это не черный ритуал, не попытка забрать силу через смерть или боль. Это лишь способ избавиться от надоедливого мусора.
Здесь не Нариме. Это игра на выживание, а в ней все средства хороши. К тому же Кэллиэн не любил огненных – и как вампир, и как придворный маг Нариме.
Вскоре еще один демон незрячими глазами смотрел в фиолетовые небеса, на которых первыми цветками распускались звезды.
Другой булькал кровью – ребра были сломаны, легкие отбиты. Черный кинжал недвусмысленно упирался в шею над сонной артерией.
– Какую, говоришь, человечку вы искали? – уточнил Кэллиэн таким тоном, что демон содрогнулся. – Рассказывай – и советую обойтись без глупостей. Тогда, возможно, останешься жив.
Демон попытался было дернуться, но заработал жестокий удар по печени. Черный маг прекрасно знал, куда бить и как. Он ведь не в первый раз имел дело с огненными отморозками.
– Слух прошел, будто один караван девку человеческую тащит, якобы на перепродажу! – зачастил тот, передумав рыпаться. – Хороша, говорят, белокожая, глазищи большие, серые, кто хошь кучу денег отвалит…
Снова кольнуло страхом – большие, серые глаза… Похоже, слух об Инерис разнесся дальше, чем можно было предположить. Чтоб этого Адж'Ракха!
– Мы особым амулетом и озаботились, легкая же нажива – купить, попользоваться да продать! Да кто ж знал, что ты, гнида, под руку попадешься?! – это был настоящий крик души.
Но за свою искренность демон получил только царапину поперек горла и ставший еще более болезненным хват стальной руки.
– Амулет где взяли?