Обошёл, сделал несколько замечаний, сонные, уставшие бойцы безропотно стали поправлять. Обход закончился в «Тарасовой яме» завтраком. Оскальдович не уехал, остался, доброволец херов. Сейчас он кормил завтраком, по объёму превышающим суточную норму, всех желающих. А мне из термоска налил кофе. Я его душевно поблагодарил, похвалил.

– Не за что. Вот если бы был настоящий кофе, тогда бы!.. А это – немецкая подделка.

– Был бы у бабки жезл, была бы она дедкой. Я и не заметил разницы, думал – настоящий кофе.

– Настоящего, сразу видно, не пробовал.

– Вполне возможно. Ты мне лучше скажи – ты на хрена остался, доброволец хренов?

– Это как это? Кормить вас остался, воевать.

– А то мы без тебя не поедим и не повоюем! Сказано тебе было отходить!

– Обижаешь ты меня, Виктор Иваныч! Что я, хуже других? А-а! – он махнул рукой, отошёл. Правда, обиделся, ты глянь-ка!

Я допил кофе, собрался, распихал сухпай по периферийным карманам, подошёл впритык к повару, громко зашептал ему на ухо:

– Слушай мой приказ, Оскальдович! И если меня хоть чуть уважаешь – исполни! Как тут закончишь – сразу уходи на лесопилку. Там Кадет за старшего, помоги ему. Мы туда после боя отойдём, но будем уже в окружении. Будем по тылам врага прорываться, твои способности нам очень пригодятся. Поэтому тут мы и без тебя управимся, а вот там без повара нам трендец! Надеюсь, ты меня правильно поймёшь! По лесам натощак много не прошагаешь.

– Я тебя понял, Витя, всё сделаю. Ты только вернись.

– Это уж как получится. Давай простимся на всякий случай, брат!

Мы обнялись.

Восток окрасился в красное, когда я пришёл на новый НП комбата.

– Утро доброго, – пожелал я.

– Скоро прилетят – пожелают «доброго утра». Пулемёты я отправил вместе с «мухоморами», зенитки поставил на прямую наводку, замаскировал. Беззащитны мы будем.

– Это не есть хорошо. Но зенитки – не панацея. Сбить самолёт с земли непросто. Танки – важнее.

– Я тоже так решил. Души убитых в бомбёжке опять на мне повиснут. Возвращайся в роту. Предстоящим боем руководить не получится – резервов у нас нет, а они такой массой навалятся, что сомнут сразу.

– Посмотрим. Куда делись мои спецы? Команды Шила и Лешего?