Целых пять минут я провалялась на кровати прямо в колоколе кринолина. Да пусть смотрят! И пусть им будет стыдно! Ибо нечего посягать на мою скромную обитель греха.

Но посягнула только Микела, заахав, заохав, разрываясь между «пожалеть» и «честно позавидовать дорогим цацкам». Она с осторожностью разоблачила меня. Честно, не знаю, когда я испытала большее удовольствие: утром с Его Величеством или сейчас, когда камеристка сняла с меня корсет. Элю я, конечно, не буду говорить о своих сомнениях. Но себе-то признаться можно.

Потом служанка сделала бодрящий массажик. Боже, Микела, где ты была в прошлой моей жизни? Если учесть все корпоративные бонусы, которые мне достались по должности, возможно, заработная плата не столь ничтожна, как показалась вначале. Одно СПА чего стоит.

Через полчаса, когда в дверь скромно постучали (видимо, Лео, король себя стуком не утруждал, он же у себя дома), я была как огурчик. Свеженькая, зеленая и в пупырышках. Шучу. Зеленую пузырящуюся жижу с моего лица камеристка к тому времени уже смыла.

Я вышла, и таки да, столкнулась нос к… груди с Верховным магом.

– Мы… ужинать, – выдавил он, будто не слышал, как я шла к двери, и мое явление стало для него неожиданностью.

…А может, и не слышал. Я бы на его месте тоже какую-нибудь «Сеть Безмолвия» наложила на мою спальню.

– Очень радует. А то я сейчас начну набрасываться на окружающих и впиваться в них, – угрожающе произнесла я.

Он задрал голову и постучал себе по шее в районе сонной артерии. Приглашая.

Вот охальник!

Я задрала нос и продефилировала к столу, откуда нас разглядывал Его Величество.

– Прячьте свои тарелки, я сейчас всё съем, – предупредила я и набросилась на свою порцию.

– Люблю девушек с хорошим аппетитом, – король взмахнул салфеткой и заправил ее за ворот.

– А я просто люблю девушек, – заявил Лео, показывая, что готов принять меня любую. И, возможно, любую готов принять.

– А я люблю вкусно поесть на голодный желудок, – закрыла я тему любви.

После ужина я испытывала ни с чем несравнимое желание поспать.

Но Его Величество было непреклонен: танцы!

Блин, завтра же бал. Почему нельзя скромно посидеть у стенки, заявив, что я сегодня не танцую?

И сама себе ответила: потому что нельзя дать повода для обсуждений. Я сопровождаю короля. А Лео дал понять, что раз уж Мать Леса меня сюда прислала, то будь добра предназначение выполняй. Значит, нельзя опозориться. Я не сама лицом в грязь ударю, я ударю лицом в грязь Эля. Поэтому я сделала над собой нечеловеческое усилие, подала Его Величеству руку и оторвала от стула задницу, которая от горсточки еды стала на пять килограммов тяжелее.