Эль сперва дернул меня, но понимающе перевел взгляд туда же, куда смотрела я. Чуть позже отреагировал и Лео. Он легко, не стесняясь, подошел к прилавку и стал обсуждать цены на товары с хозяином, трогая искорками на пальцах горшки и плошки. Наконец один из них отозвался на прикосновение слабым свечением. Он почувствовал это, взял горшок, удовлетворенно покрутил в руках.

– Эй, парень, – окликнул маг юношу, – твоя работа?

Мальчишка вздрогнул, словно очнулся.

– Здравствуйте, Ваша Светлость тай Верховный Маг, – он подскочил, чуть не перевернув свое нехитрое гончарное устройство, и стал кланяться. – Чегой-то не так? – испуганно спросил он, вытирая руки о фартук.

– Всё так. Молодец! Пойдешь ко мне учиться в Ремесленную школу, чтобы стать самым лучшим мастером? – спросил Лео.

– Я… – парень растерялся.

– Да какой из него мастер? Нечего ему там делать, недоучке криворукому! – возмутился хозяин. – Вот сын у меня, Ваша Светлость… – заюлил он.

– Запиши его, – обернулся Его Величество к мужчине со свитком, который шел позади нас. Я сначала и внимания на него не обратила, так он сливался с пространством. – И чтобы завтра он был на дворцовой площади. Если попробуешь хитрить, пожалеешь, – с отеческой улыбкой пояснил Эль хозяину. – Мы хотим видеть этого мальчишку, а не тебя, твоего сына или племянника.

Хозяин рухнул на колени, что-то бормоча про собственное ничтожество и то, что он хотел, как лучше, но короля это уже не волновало. Лео немного отстал, наскоро перещупывая горшки и давая распоряжение писарю.

– Ты что-то увидела? – спросил Эльиньо еле слышно.

– Мальчишка очень сильный, – заверила я короля, и на его лице расцвела довольная улыбка.

Догнавший нас Лео что-то быстро проговорил Его Величеству на ухо, но тоже весь подобрался и заметно повеселел.

Дальше наш путь проходил с нечастными, но приятными остановками. Уловив какой-то свой принцип, маг пару раз сам замирал возле лавок. И когда он касался товара, тот отвечал искрами. Тогда Его Мажество выяснял, чьих рук дело. Всего нам удалось найти с десяток, может, пятнадцать, умельцев с разным уровнем одаренности. Не знаю, на что мои спутники рассчитывали, но выглядели они вполне довольными.

Ряды закончились, и мы оказались на краю площади. Здесь начинались лавки на манер наших бутиков. Немудрено. Потому что очередь дошла до ювелиров.

Скажу вам честно, когда мы вошли, у меня глаза разбежались. Не то чтобы  я была помешана на украшениях, но это было… Это было…

Его Величество решительно подошел к прилавкам и ткнул в шикарное колье-чокер с прозрачными опалесцирующими камнями. Стоило ему коснуться, как камни засветились искрами. Эль даже завис на пару мгновений. Он чему-то удовлетворенно кивнул, будто соглашаясь с внутренним голосом, слегка мотнул головой, подзывая мага, и понес ожерелье мне.