Я уткнулась носом в букет, чтобы не видеть этого по-прежнему идеального мужчину.

И тут над площадью стало так тихо, что я испугалась за целостность своих барабанных перепонок. А потом раздался звук, будто тысячи людей одновременно затаили дыхание.

– Она сияет, смотрите, она сияет! – закричал какой-то ребенок. – Смотрите, у нее корона!

Разноголосый гул наполнил площадь.

Я испуганно подняла голову.

Лео сиял магией. Он полыхал, как факел. Да и Эль тоже, хотя его пламя было ниже. Но ярче.

Оба они смотрели на меня.

Вокруг меня роились, как мошка на болоте, золотистые искры. Мне снова стало обидно, что я не могу увидеть всё глазами обычных людей.

– Корона! Корона! Смотрите, у нее корона! – кричали голоса.

– Моя королева! – опустился передо мной на колено Эль.

Цветы падали из моих рук на постамент, а я стояла и ревела.

Гады, какие они гады!

Как  их люблю!

Я должна была догадаться сразу, когда жрец заговорил про забытый ритуал. Что могло меня спасти? Только чудо. Что могло защитить нашего ребенка? Только законный брак. Как я – обычная девушка, могла стать королевой? Королев выбирает толпа. Так, кажется, пелось на моей родине. Или не совсем так, но близко.

Пока я страдала в одиночестве, эти двое сочиняли легенду и продумывали детали.

Они обеспечили полную достоверность событий. Никто не мог обвинить нас в сговоре. Могу что угодно поставить: монаршия парочка всю ночь вертелась на глазах у свидетелей.

Жрец мог подтвердить отсутствие магии с моей стороны – на мне не было ни одного артефакта.

И мое неведение гарантировало естественность моего поведения.

Гады!

Я опустилась на колени, потому что ноги отказывались меня держать. Прямо в луговые цветы.