— Вот как? — разочарованно спросила Долгорукая — «Усрамся, но не поддамся?» Ну значит, прольётся кровь. Хотя, тут толстый был прав: я не собиралась оставлять вас в живых.

— Долгорукая, предлагаю сделку! — воскликнул Сергей, чем привлёк всеобщее внимание — Отпусти остальных, а я останусь.

Его слова вызвали волну вопросительных взглядов.

— С какой это стати, интересно?

— Ты ведь знаешь, кто я и что умею, — сказал Сергей — Мои навыки, ты всё это видела. А также мою патологическую склонность спасать посторонних людей, в ущерб собственной безопасности. Так вот, кого бы ты против меня не выпустила, я смогу продержаться в два раза дольше чем все здесь присутствующие вместе взятые.

Долгорукая не ответила. Очевидно, обдумывала предложение.

— Если они останутся, то я буду пытаться их спасти, чем могу наплевать на собственную безопасность. А когда останусь один, то буду больше сосредоточен на собственном выживании.

Долгорукая не отвечала.

— Драгунов, ты что творишь? — подскочил к нему Никитин — Решил в героя поиграть?

— Я играю в героя с того момента, как вернулся, — ответил Сергей.

— Допустим, я соглашусь — наконец-то воскликнула Долгорукая — Но как ты узнаешь, что я сдержу обещание, а не перебью пленников в другой комнате.

— Покажи мне съёмку с видеокамеры, чтобы я видел, как они покидают твои проклятые владения, — ответил Сергей — Иначе, я просто буду сидеть и молча приму смерть, а ты не получишь удовольствия от зрелища. И учти, за десять лет у меня развился зоркий глаз на фальшивку. Если попытаешься мне показать монтаж, вместо настоящих кадров освобождения пленников, то я всё пойму.

Последнее предложение было чистой воды блефом. Сергей многому научился у арабов, но не такому. Сейчас он просто пытался взять её на понт.

— Ну же! Ты же любишь зрелища. То зрелище, которое могу дать тебе я в одиночку — никто не даст!

— Хорошо, я согласна, — воскликнула Долгорукая — Удивил ты меня, малыш. Надавил на моё самое больное — жажду зрелища и развлечений.

В другом конце арены открылись ворота.

— Вперёд, чернь. Благодарите не Бога, а этого мальчика.

Сергей попрощался с Алексеем Никитиным.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил он.

— Нет, — ответил Сергей — Но лучшей сейчас нет. Я не хочу смотреть на ваши трупы. Насмотрелся за свою жизнь. Как в пустыне, так и здесь в Староярске.