— Чего же ты ждешь от меня? — спросил Ягу, с потаенным ужасом вглядываясь в жесткое лицо Аримана.

— Приготовь магнетон. Как только увидишь взрыв, направляйся прямо ко мне. И сразу туда — в девятнадцатый век. Следует еще разгадать тайну волшебной чаши.

Тайна эта первостепенна. Нам нужна субстанция, возникающая в ней. Ты понял, мой дорогой Ягу?

— Хорошо, Ариман, я буду готов!

Наступил час эксперимента. В зале остались Гореница и Синг Свет погас, только глобус Земли мерцал мягким зеленоватым сиянием. На экране возникло лицо веселого вихрастого парня — инженера Соколенке из Института Проблем Бытия. Он увидел Гореницу, приветливо кивнул.

— У нас все готово. Готовы ли вы?

— Они на месте? — тревожно спросил Гореница.

— Да. В локализованном месте. Публика вне пределов Ботанического сада.

— Санитарная служба?

— Все в ажуре. Не беспокойтесь.

— Как Василий Иванович?

— Трепещет, аки лист осиновый, — засмеялся Соколенко. — Почти в беспамятстве.

— Вы предлагали ему подумать еще раз?

— Куда там! Лучше умру, говорит, нежели откажусь. Хочу хотя бы краешком глаза заглянуть в родной век.

— Так и сказал? — удивился Гореница.

— Эге, «Родной век», говорит. А что? Мне нравится. Лирика…

— Оковы…

— Что вы сказали? — не понял инженер — Оковы времени, говорю. Приятно и страшно. Ну, достаточно. Даю синхронизацию.

Прошу сигнал готовности.