— Там, — повторил Василий Иванович слово во сне. — Дома!!! Боже святой! Не дай проснуться. Правда твоя. Цветы исчезли. Деревья не те. На Днепре огней нет.

Гляди, гляди…

В самом деле, сумрак погустел. Не видать ни зги. Ни огонька, ни отблеска. Луна, как и прежде, плыла серебряной краюхой среди облаков. Где-то слышалось торжественное пение, протяжное, печальное.

— Вечерня, — дохнул Василий на ухо Григору. — У нас, в мужской обители.

— Пора, — решительно встрепенулся Григор. — Ведите меня к женским келиям.

Они побежали крутою тропинкой вниз. Асфальтовые аллеи исчезли, вокруг были густые кусты, рвы, сухие бурьяны. Остановились возле невысокого серого строения.

Василий молча указал на узкие оконца, в некоторых мерцал слабый свет.

— Зайдешь в эти двери. Затем — налево. Третья по правую руку — келия Гали. А про ту, другую, у нее спросишь.

— А ежели там нет? Тогда где искать?

— В часовне. Там молятся. Правда, они не часто бывали на службе, поскольку бесноватые. Но матушка вынуждала…

— Ну, Василий Иванович! Прощай! Никогда не забуду тебя!

— Прощай, Григор! Ясноокий сынку! — прослезился Василий.

Парень ощутил, как густая борода Василия щекочет ему лицо. Он обнял старика.

Слышно было, как у того глухо стучит сердце.

— Может, останешься в монастыре? Встретишься со своими.

— Пусть им волки будут своими, — горько сказал Василий. — Лучше в кустах над Днепром заночую. Под звездами отдохну. Усну, и приснится мне Храм Красоты.

Веселые дети… и ты…

— Как же ты выйдешь отсюда?

— Знаю калитку в стене. Прощай еще раз, любый сынку! Счастливо тебе вернуться туда, к своим. А я пошлю вам сказку. Слышь? Сказку…

Зашуршали кусты. Никого нет. Только Григор одиноко стоит под звездами перед строгим чуждым строением, слушает молитвенное жутковатое нытье, доносящееся словно из-под земли. Ноги свинцовые, кажется, что он потерял всю силу Шум в ушах. Надо преодолеть странный транс. Вперед, вперед!