Суматоха продолжалась ещё минут двадцать. Помощи от Марка больше не требовали, и он сидел в немом молчании, слушая переговоры и уставившись на экран. Прибывшие к импульсным двигателям астронавты докладывали об ужаснейших потерях. Загерметизировать отсеки никто не смог. Количества углерода и свинца, хранящихся на корабле, не хватило для наложения латки — дыра была огромной. Когда планета разорвалась на части, небольшой по космическим меркам осколок всё-таки нагнал улетающего левиафана. Этот поцелуй стоил «Колоссу» половины одной из секций. Также пострадала вторая больница на третьем уровне другой секции. К счастью, её механические доктора остались живы. Чего не скажешь о паре десятков человек, которые погибли от столкновения с куском планеты-изгоя. Сменщикам пришлось выбрасывать их бездыханные тела в невесомость. Многие из этих тел вылетели в пробоину, отправившись в бесконечное путешествие через звёзды. Те, кто выжил, были в тяжёлом состоянии, и их по возможности доставляли в первую больницу к док-станциям. Осколок уничтожил много техники, и управлять всеми двигателями стало невозможно. Так что пилотам пришлось менять подход по выравниванию корабля.
Так или иначе, им это удалось. «Колосс» прекратил истеричное вращение и некоторое время летел правым бортом вперёд. В эфире воцарился мир; голоса стали спокойными, оживлёнными и радостными. При этом не было возгласов вроде «Мы это сделали!» или «Мы живы!». Казалось, что никто на борту «Колосса» не верил в то, что им удалось выжить. Лишь свечение звёзд на экранах обзора говорило о том, что это не загробный мир. Мёртвым звёзды не светят.
Освещение в салоне стало ярким. Послышался звук отворяющейся гермодвери. Следом астронавты запустили вращение секций, и на корабле, наконец, родилась нормальная гравитация. Марк почувствовал её внутренними органами, так как тело всё ещё вжимали в кресло ограничители, которые он не решался снять. Судя по переговорам, штурман занялся расчётом курса к остальной флотилии. Ещё восемь часов, и «Колосс» двинется навстречу своему предназначению — войне.
— Я на связи, капитан, — ответил Марк.