— Червоточины мгновенно схлопываются, — продолжил Винченцо, — и уносят целые куски корпуса…

— На ту сторону! — испуганно воскликнул Шейнц. — И какова эффективность этих лучей?

— Каждый корабль испускает один такой луч, скорость движения которого, похоже, равняется скорости света, — сказал Марк. — А ещё этот луч проходит сквозь корабельные отражатели.

— Они испускают их с близкого расстояния?

— Говорят, им пофиг на расстояния, — вмешался холдманец. — Но нападали всегда не более чем с двухсот тысяч километров. Появлялись из своих дырок, и давай сразу флотилию резать!

Сначала Карл хотел спросить о рассеивании луча, но потом к нему пришло осознание того, что их оружие — никакой не лазер. Обычные лазеры не открывают червоточин. Наверное. Но будь это лазер, возникла бы проблема рассеивания, которая снизила бы его эффективность на дальнем расстоянии. Именно из-за этого недостатка лазеры, которые разрабатывали в Секторе, давно сошли на нет в военном деле, плотно закрепившись в нише шахтёрского ремесла.

— При скорости света с такого расстояния луч доходит до корабля за доли секунды. А наши снаряды… — Шейнц опустил взгляд в пол. — Как они защищаются?

Судя по всему, Марк не успел спросить о защите, так как сам уставился на Винченцо.

— Как только наши снаряды начнут приближаться к их кучке, главный их корабль, слышал, открывает червоточину, и они все в неё прыгают, как тот долбаный выводок. Потом выходят в новом месте. Там, где снаряды не летят. И тут же снова стреляют лучами этими.

— Но неужели нельзя ударить по месту их выхода? Червоточина выхода должна же быть видна на сенсорах.

— Эти подлюки умные. Они каждую нору открывают всё дальше от наших кораблей, чтобы у них была фора для выстрелов, перед тем как открыть следующую.

— Но как?! — истерично воскликнул Шейнц. — Как их тогда побеждать? Никто ничего не придумал? Окружить… я не знаю… стрелять по всем возможным точкам? Вывести их на орбитальный бой?

— Говорят, наша четвёртая флотилия здорово поцапала их эскадру в системе Компита. Взорвали они ради этого орбитальную станцию «TTS», возле которой вышли эти уродцы. Геройский поступок, за который нашим пришлось бы заплатить «TTS» миллиарды зеты, если б выжили. Так вот, жахнуло там неслабо. Станция разлетелась на части, и осколки пробили отражатели пришельцев, которые, как оказывается, полная дрянь в сравнении с нашими. Главный их корабль то же дело — начал сразу открывать червоточину для отхода. Но не все суки успели туда шмыгнуть! Четверых из них осколки всё-таки успели достать. — Винченцо с грустным видом выдохнул. — Но наши всё равно проиграли.