Марк заложил руку над глазами, чтобы смягчить свет и рассмотреть живописный горизонт получше, и обратил внимания на белый рукав своего одеяния. Оно было из ткани. Но это была не та небрежная дикая ткань, которую ему приходилось носить на Каттари. Привольное белое одеяние скользило по коже с трепетной нежностью и лёгкостью, заставив Марка вздрогнуть от удовольствия.

Его любования оборвал трубный звук, раздавшийся за спиной. Марк обернулся и увидел целую семью громадных серых животных. По бокам их треугольной головы трепыхались два огромных уха. Почти до земли тянулись причудливо-длинные хоботы, у основания которых торчали два белых бивня. Несмотря на свои размеры, выглядели великаны безмятежно и даже безобидно. Особи поменьше неуклюже бегали между фиолетовых цветов, крутя хвостами. Казалось, они улыбаются. Двое крупных в стороне сплелись друг с другом хоботами, что походило на милые объятья. Остальные вольно расхаживали вокруг.

Из-за спины одного из созданий вышел человек в таком же белом одеянии. Он по-дружески хлопнул по ноге серое существо и направился к Марку. Человек остановился в нескольких шагах. Он был немолод. Смуглая морщинистая кожа, кучерявые седые волосы.

Он молчал. Явно ждал, пока заговорит Марк.

Они могли бы вечно смотреть друг на друга, или Марк мог бы уйти прочь от этого сумасшедшего, но в этом не было смысла. Ведь Марк осознавал, что у прошлого было всего два варианта: либо земляне знают правду, либо Марк умер. В обеих вариантах молчать бессмысленно.

«Если это иллюзия, созданная виртуальной реальностью, то слишком красивая», — подумал Марк, ещё раз оглядевшись.

А человек ждал. Стоял и смотрел тёплым располагающим взглядом.

«Что ему сказать? Какие слова будут правильными?».

— Я человек, — выдохнул Марк с лёгкой ноткой сожаления.

— Я знаю, — ответил старик. — Зачем ты вживил струны?

— Струны?

— Пройдёмся? — Старик указал рукой на покрасневший горизонт, где уже не виднелось оранжевого диска.

Марк послушался. Они шли медленно и неторопливо, словно это была вольная прогулка после тяжёлого дня.

— Ты недруг, — спокойно сказал старик. — Но я могу с тобой говорить. И видеть то, что видишь ты. Это только потому, что ты принял в свою голову второй конец струны, принадлежавший одному из моих сыновей.

— Вы тот самый Господь?

— Да.

Марк в который раз окинул взглядом округу, поймав в лицо нежный поцелуй ветра.

— Где мы?

— На Земле.

— И… Что я здесь делаю?