— Простите, — сказал Морион, — я отойду ненадолго. Мне надо поговорить.

Он подошел к девушке, поцеловал ей руку (светские у него манеры!) и тихо заговорил. Девушка что-то ответила, но Кэти старалась не подслушивать. Наклонилась к уху Матвея:

— Теперь понимаешь, почему я так рассмеялась, когда услышала про Юкико? Что у меня есть брат в подземном мире, я узнала раньше, и вдруг объявилась еще и сестра. Я жалела отца, когда он рассказывал о своих приключениях, но об этих он умолчал.

Через некоторое время девушка словно растворилась в каменной стене, а Морион вернулся.

— Извините, что не стал вас пока представлять. Скорее всего, вы получите официальное приглашение.

— Невеста? — подмигнула Кэти.

— Да, дочь Хозяйки соседней подземной страны. Боюсь, я заставил ее понервничать.

Кэти рассмеялась: — Подал девушке надежду, а потом бросил? Так нельзя… Кстати, это не она?..

— Виновата в вашем приключении?.. Возможно, я не спрашивал. Так сказать, деликатный намек на то, что пора бы свидеться. Разумеется, она знает о моих родственниках и еще, что я не брошу сестру в беде. Землетрясение устроить не сможет, до Хозяйки ей еще далеко, но так, слегка…

Она не удержалась от смеха: — Слегка!.. Чуть не похоронила нас заживо. Ты поаккуратнее с ней, пожалуйста.

Матвей очнулся от столбняка.

— Я знаю о Хозяйках в подземном слое, — сказал он. — Почему-то только женщины. А мужчины бывают?

Морион покачал головой: — Как правило, у Хозяйки рождается одна дочь, и она долго готовит ее на смену. Некоторые заводили мужчин, чтобы родился мальчик, и такое случалось. Но дети не наследовали таланта управлять подземными стихиями, и их отправляли на воспитание к людям нижнего мира. Хозяйки горды и умны, и не станут долго жить с обыкновенным человеком. Представляете, какой случился переполох, когда оказалось, что я унаследовал все способности матери.

Кэти фыркнула: — И сразу сделался завидным женихом? Понятно…

— Да уж, — улыбнулся Морион, — прожить холостяком не дадут.

— И в чем состоят эти таланты? — спросил Матвей.

Морион слегка вздохнул. — Это трудно объяснить, я лучше покажу. Если коротко, важна способность войти в резонанс с энергиями магм. Впрочем, вы из Сада и знаете об управлении тонкими энергиями.

Матвей выглядел удивленным: — Я не владею такой техникой. А откуда вы знаете про Сад?

Морион слегка пожал плечами: — Хозяйки мудры и почитают Владычицу Сада. Часть их владений под ее покровительством.

— А… — сказал Матвей, — минеральное царство? Но я не бывал там.