— Смотрите! — спутник тронул Толумана за плечо.

Над рекой бок о бок летели две птицы, угольно-черные в свете заходящего солнца. Приблизились, и стало видно, что это глайдеры. Туристы решили полюбоваться феерией заката?

Для туристов чересчур быстро!.. Глайдеры слегка разошлись и опустили носы — будто прицеливаясь на опоры. Словно льдом обожгло грудь. Опасность! Некогда, да и незачем доставать камень. И до оставшейся позади опоры уже не успеть.

— Прыгайте! — крикнул Толуман инженеру. — Вниз по течению!

Жутко прыгать в пустоту — двадцать пять метров над водой! — но заставил ноги оттолкнуться и полетел, вытягивая вперед руки Чувство невесомости, всё внутри обмерло — и сокрушительный удар о воду. Она ледяная, это вам не теплый пруд на прииске! Мокрая одежда облепила тело, в плотной воде едва удалось развести руки. Толуман не пытался вынырнуть, а стал загребать руками, надеясь, что течение унесет от моста. Ощутил всем телом глухой удар, а перед глазами поплыли огненные круги. Захлебываясь, вынырнул на поверхность и краем глаза увидел, как огромная ферма моста, плавно переворачиваясь, врезается в воду за его спиной. Лицо захлестнуло пеной, к счастью волна отбросила в сторону от кипящего водоворота.

Кое-как огляделся, еле удерживаясь на плаву в хаосе волн. Инженера нигде не видно, из воды торчат упавшие фермы, остатки настила горят чадным пламенем. А ведь глайдеры были начинены взрывчаткой — хорошо, что сообразил прыгнуть!

Намокшая одежда и туфли тянули под воду, кое-как скинул обувь и куртку, и стал загребать к правому берегу. Хотя руки болели, а тело ломило от холода, плавать в ледяной воде было не впервой. К счастью, от низкого берега отходила песчаная коса, и через некоторое время смог выбраться на нее. Утопая в мокром песке и дрожа от холода, побрел к берегу.

За полосой песка начинался низкорослый лес, над ним высилась одна из опор эстакады. Что-то шевельнулось в кустарнике…

— Куда торопишься, голубок? — раздался шипящий голос.

Толуман остановился. Из кустов появилась сутулая фигура: потрепанная одежда, хищное лицо, блекло-голубые глаза. Незримый тяжкий груз навалился на плечи. Рогна!

Он не испугался, и так трясло от холода. Только жаль, в этот раз с ним нет отцовской «Сайги». Хотя едва ли смог бы поднять оружие: руки безвольно повисли, а мысли потекли вяло. Что с ним сделает эта тварь? Вряд ли хочет убить, иначе уже сделала бы это. Скорее всего, поблизости спрятан глайдер, и хотят увезти… Издали донеслись какие-то крики, и он с огромным трудом поднял глаза.

Со стороны эстакады бежали двое, один приостановился и поднял что-то. Красновато блеснуло — похоже на оптический прицел. Если так, через него отлично видно Толумана и подозрительную женщину возле него. Грохнул выстрел, мимо просвистела пуля. Вряд ли промах, скорее предупредительный.