– Господин Гарин. День, когда я позволю матросам самостоятельно вершить правосудие, будет моим последним днем в статусе капитана. Однако, в одном вы правы – необходимо локализовать бунтовщиков в районе технической палубы. Попробуйте найти Амаранте, сообщите ему задачу и следуйте приказам офицера. Я в это время постараюсь добраться до госпожи Кирики.

Гарин вздохнул:

– Вы думаете, я без Амаранте не справлюсь?

– Я думаю, что вам следует перечитать устав, матрос.

Юрий криво ухмыльнулся.

– При всем уважении, господин капитан, но именно ваши офицеры сделали эту ситуацию возможной. А вы заслонились своим уставом и не видите очевидного.

В коридор он выходил под долгим и тяжелым взглядом Кимуры.

Первым делом Юрий решил наведаться в «блошиный» кубрик – вполне возможно, что Рэй оставил для него послание. Что же до Амаранте, то можно не кривя душой заглянуть в его каюту, но, судя по всему, он у бунтовщиков. Иначе с чего бы ему ослушиваться приказа капитана ожидать за дверью?

Гарин опустил глаза и поправил прикрученную к лямке комбинезона «монету» силового щита, снятую с хим-биолога. Возможно, она не так давно принадлежала Амаранте. Как и парализатор за поясом.

Стараясь не шуметь, Юрий скользил почти забытым шагом разведчика. Он вновь ощущал себя охотником и следопытом, ему нравилось это почти забытое чувство.

Людей он услышал издалека, они стояли на выходе с офицерской палубы, прямо возле лестницы. Юрий подкрался к углу, держась в тени, осторожно выглянул.

Двое незнакомцев, одеты не как матросы. Один привалился к стене, постукивая ладонью по бедру, второй склонился перед раскрытым коммуникационным узлом и что-то там крутил, сверяясь с парящей рядом голографической схемой.

Сотрудники станции, готовящие корвет к дезинфекции? Возможно, но маловероятно. Хорошо бы их обойти стороной, но увы, «Полынь» – это не громадный «Пиллигрим» с его многоуровневыми палубами, огромными залами и лабиринтами коридоров, здесь практически отсутствовали обходные пути.

Юрий все же осмотрелся, но ни решетки воздуховода, ни технического коридора не заметил.

Нет, придется идти напролом.

Короткий отрезок до лестницы он преодолел в несколько прыжков. Стоявший у стенки запоздало заметил приближающегося Гарина, тот попросту сбил его с ног, выбив локтем челюсть. Второй не сразу понял что произошло, начал поворачиваться и Юрий пнул его в спину. Не давая опомниться, навалился сверху, прижимая к стене.

– Кто вы такие? – зарычал Гарин на лингво, фиксируя дергающегося незнакомца.

Только в ответ посыпались маловразумительные хрипы, как совсем рядом раздался хлопок, полумрак разогнала вспышка. Левую руку обожгло, тело под ладонями конвульсивно дернулось.