«Полынь» дрогнула пробудившимся китом, заворочалась в капкане портовых крепежей, тяжело, но настоячиво.

Они пытаются вырваться! Отлично!

Гарин чуть не пропустил момент, когда из-под брюха «Полыни» появилась тройка пиратских «големов», открыла по нему огонь. Первые снаряды ударили в плечевую броню, удачно отбросив Юрия за бронированный «гребень» корвета. Он громоздко перекатился по пластинам, включил магнитные ботинки и вновь поднялся на ноги.

Как раз, чтобы успеть к рукопашной драке на баграх и «открывашках», которую устроили с пиратами подоспевшие Боб и Рэй.

– Не вяжитесь с ними! – крикнул Гарин, позабыв, что его не слышат.

Ярс был прав – пребывающим в меньшинстве контракторам нельзя подолгу задерживаться на месте, затопчат.

– Множественные тяжелые цели минус пять по горизонту, – сообщил Фобос.

– Зараза!

Юрий бросил управление левым манипулятором, вытащил руку из рукава и щелкнул тумблером открытия одного из «рюкзаков». Под лопаткой «голема» раскрылась продолговатая панель грузового кармана, откуда поток газа выбросил наружу сложенные рамки термических зарядов. Поймав их в перекрестие обзорного экрана, Гарин включил один из маневровых двигателей и отправил заряды навстречу приближающимся «пиратам».

«Полынь» вновь дернулась и Юрий потерял плывущие рамки из вида. Вместо темно-фиолетового космоса на мгновение увидел размазанную по пространству полосу Горизонта. Она ему показалось какой-то странной, вспученной и изогнутой.

Развернувшись насколько это возможно, Гарин расстрелял улетающие термозаряды из ракетомета. Как раз вовремя, чтобы ослепительный взрыв прикрыл его прыжок от вражеских снарядов.

Взмыл прочь от корвета, разбрасывая по экрану россыпь автоматических целеуказателей. Перед глазами зарябило – больше десятка врагов на «големах», среди которых два необычной конфигурации. Должно быть, внутри сидели мощные дистанты наподобии звероподобных урсулитов.

Еще где-то там – Прима.

– Отцы-духовники, – прошептал Гарин.

– В языке бхут отсуствует слово «смерть», – вежливо оповестил Фобос. – Люди могут произнести слово «смерть» на семи тысячах языках.

– Это ты к чему? – соображая что же делать спросил Юрий.

– Как звучит это слово на вашем родном языке?

– Заткнись, – посоветовал Гарин.

Но чертов модулятор прав – смерть подобралась очень близко.

Что ж, следует ускориться.