Стремительный прыжок к товарищам, разбрасывая по пути магнитные мины – авось кто влетит. Ногами врезался в спину пирата, прижавшего «открывашкой» Боба, расстрелял в упор, слушая барабанный звук ракетомета. Рядом Одегард налепил на третьего пирата две магнитные мины и импульсным залпом двигателей отшвырнул прочь.

Десяток вражеских «големов» взмыл над краем борта, выискивая абордажников с «Полыни». Контракторы поняли друг друга без слов – прыснули в разные стороны, рассеивая огонь. На них отвлеклась большая часть пиратов, остальные остались делать бреши в броне пытающегося сбежать корвета.

Весь мир сжался до размеров небольшого пространства между космической станцией и двух пристыкованных к ней кораблей, среди которых метались изрыгающие огонь стальные фигуры. Вся жизнь превратилась в стремительный калейдоскоп из прыжков, выстрелов, вспышек и ударов.

Залп из ракетомета и попытка оторваться от преследователей, пока натужно гудящие моторчики досылают новую ленту со снарядами.

Быстрее, быстрее! Не попасть под разрывы, не попасть под мины, не разбиться и не сгореть! И огонь, огонь из всех стволов!

Мимолетом обрушился на взламывающих бронепанели «Полыни» пиратов, но встретил яростный отпор. Взрыв за спиной – им удалось подорвать заряды на корпусе звездолета.

Боезапас ракет в базуке на исходе, он не рассчитан на такой интенсивный бой.

Чуть замешкался, задумался – тут же сбили прямо на рывке, сорвали защиту с ноги и повредили маневровые двигатели.

В какой-то момент, между попыткой реанимировать вышедшие из строя узлы бронекостюма и расчетами новых прыжков, Юрий бросил взгляд на висящий в верхнем углу экрана таймер.

Пять минут. С начала боя прошло всего пять минут, тягучих и болезненных.

От прямого попадания вспыхнула аппаратура правого бока. Система пожаротушения быстро расправилась с огнем, но тот успел оплавить проводку, от которой теперь сочился ядовитый черный дым. В самоубийственной попытке сорвать очередной подрыв корвета Юрий прыгнул прямо в сгрудившихся «големов», выставив перед собой лом. Смог лишь сорвать часть термозаряда и отбросить одного пирата, сам же лишился стальной стопы бронекостюма и одного из имульсных двигетелей.

Само по себе то, что он пока живой и сражается, уже настоящее чудо. Словно действительно берегли отцы-духовники, смотрящие сквозь забрала древних шлемов на своего потомка. Словно он, окруженный кипящей броней, давящийся от дыма, щурящийся от вспышек на экране и сжимающий до хруста в костях ручки управления, олицетворял того самого Марса, бога войны. Он предугадывал вражеские атаки, бил четко по целям, ускользая от ответных выстрелов. Его черно-белый «голем», перекошенный и разбитый, кружил вокруг трясущегося звездолета, бросаясь на всех разъяренным сторожевым псом.