— Конечно, господин мой. Мы ожидаем твоих приказов, — ответил Данте. Он не стал опускаться на колени, ибо примарх повелел не делать этого, хотя ему и хотелось.

— Братья, — сказал Жиллиман остальным. — Если позволите, уделите мне несколько минут наедине с вашим магистром, я хотел бы обсудить с ним некоторые вопросы.

Способность Жиллимана командовать неизменно потрясала Данте. Его приказы звучали как приглашения.

Офицеры оставили Данте с примархом. Последним уходил Мефистон. Из всех выживших командиров Кровавых Ангелов он изменился меньше всего — возможно, потому, что уже давно отошел далеко от них. Он посмотрел на Данте непроницаемым взглядом и удалился, взмахнув плащом.

Примарх не стал говорить сразу, он оперся на парапет, глядя на войска в пустыне. Поставить на камень локти ему удалось, только нагнувшись. Впечатляющие мускулы бугрились под одеждой.

Всю жизнь Данте слушал легенды о примархах. Ни одна из этих историй не передавала истинной сути существа, стоявшего рядом с ним, — не в смысле силы или величия, ибо Данте обладал достаточной мудростью для понимания, что легенды преувеличивали эти атрибуты до невероятной степени. Нет, истинной неожиданностью, о которой истории молчали, оказалась сущность примарха. Он был полностью человеком, концентрированно — точно квинтэссенцию человечности дистиллировали сотню раз и поместили в тело гиганта. Он превосходил людей, но от этого становился лишь ближе к ним. От идеального образца священного человечества во всех аспектах его отделял разве что уродливый неровный шрам, наискосок пересекающий шею.

Примарх обвел взглядом пустыню и одобрительно кивнул своим мыслям. Когда он вновь посмотрел в глаза Данте, тот ощутил не надменный взгляд полубога, но связь между ними. В глазах Жиллимана были скорбь и стремления, нетерпение и веселье, потеря и решительность. Данте тоже знал все эти чувства, хотя, несмотря на свою открытость, примарх не мог не излучать ауру превосходства.

— Ты уверен, что я не помешал беседе с твоими воинами?

— Мы не обсуждали ничего важного, — ответил Данте. — Всего лишь решили отдохнуть немного от наших трудов, понаблюдать за работой и поразмышлять о нашем спасении.

— Ты заслуживаешь отдыха. Ты долго и тяжело сражался. — Жиллиман постучал по инфопланшету. — Моим историографам с трудом удалось составить связный рассказ о твоей жизни, столь многочисленны твои подвиги.

— Нам нет покоя, пока жив хоть один враг Империума, — произнес Данте.

— Верно. Ни примархи, ни легионы Астартес не созданы стоять без дела, — согласился Жиллиман. Он глубоко вдохнул, меняя тему разговора. — Моя работа здесь почти закончена. Остатки тиранидов на Баале и Баале-Секундус практически истреблены. Они были кошмарным врагом. Их почти невозможно победить, даже если не отвлекают другие противники. Эта эра открывает все новые ужасы. Вы хорошо справились.