Второе. Если хотите глубже изучить вселенную «По ту сторону звезд», советую вам обратить внимание на роль числа семь в сюжете (всюду, где это возможно, присутствует число семь или кратные ему). Возможно, небезынтересно будет и поискать места за пределами этого романа, где семерка тоже играет заметную роль.

Третье: в оглавлении скрыты кое-какие словесные игры.

Вот, я сказал все, что хотел. Наступила ночная прохлада, звезды светят ярко, и эта история подошла к концу – история Киры и моя история.

Проглоти путь.

2

2

При создании этой книги мне, на мое счастье, помогало множество людей, иначе «По ту сторону звезд» никогда бы не увидела свет. Спасибо отцу за то, что он поддерживал жизнь на плаву, пока я месяцы напролет сидел, зарывшись в свою писанину. Маме – за терпение, с которым она правила этот текст (о, сколько раз правила!), и за постоянную поддержку. Моя сестра Анджела никогда не позволяет мне удовольствоваться «почти идеальным» результатом, и это она заставила меня выстроить как следует историю Грегоровича (да и другие сюжетные линии). Кейру спасибо за создание логотипов (за исключением Шин-Зарского), которые помещены в приложении, и за многие другие произведения концептуального искусства. Моей жене Эш за неослабевающую поддержку, юмор, любовь и множество рисунков, в том числе логотип Шин-Зара. Огромное спасибо всем близким за то, что читали и перечитывали эту книгу куда больше раз, чем положено нормальному человеку.

Благодарю мою помощницу и друга Иммануэлу Мейхер за ее вклад, поддержку, великолепные произведения искусства. Это она создала карты систем сигмы Дракона, Шестьдесят первой Лебедя и часть системы Жукхи, а также потрясающую фрактальную карту.

Мой агент Саймон Липскар с самого начала был неутомимым поборником этой книги, и он знал, чем она может стать. Обнимаю, Саймон!

Мой драгоценный друг Мишель Фрай прочла несколько ранних вариантов и взяла на себя незавидную роль: объяснить мне, что все это никуда не годится. Без этого важного разговора я бы не решился на прыжок в неизвестность и не написал бы тот вариант, который оказался удачным.

В издательстве Macmillan: Дон Вейсберг, который знаком со мной со времен работы в издательстве Random House и отважился заняться достаточно взрослой книгой автора, прежде известного лишь в качестве подросткового писателя. Спасибо, Дон!

В Tor: мои редакторы Деви Пиллай и Уильям Хинтон требовали от меня куда большего, чем я ожидал… вот книга и вышла намного лучше. В той же редакторской команде благодарю секретарей Рейчел Басс и Оливера Дуэрти и корректора Кристину Макдональд.