— Мы бы рассмеялись, если бы услышали это от кого-нибудь другого, — проскрипели голоса из ядра. — Однако ты — другое дело, Джонатан. Правильно сказано, ты и Эмма — особенные. Услышать просьбу о переговорах от человека, считавшего нас кровным врагом… Мы… Не знаем, как объяснить это чувство.

— Называется облегчение, — кхэкнул я, вытаскивая смятую пачку из кармана пальто. Часть сигарет спеклась из-за пролетевшего по касательной луча, но парочка всё ещё шебуршала в уголке. — Хватит с нас Третьей Мировой. Не хочу начинать четвёртую.

— Теперь… Мы тоже, не хотим. Часть нас, которая зовётся Эммой, передаёт свои эмоции. Она… Мы… Рады, что всё так сложилось. И просим прощения за прошлое. Всё это было ошибкой. Огромной ошибкой.

— Значит, никакой вражды, только мир, дружба, жвачка? — хохотнул я.

— Именно так, Джонатан. Наши сосуды пойдут с твоими людьми, чтобы начать переговоры. Мы надеемся, ты сдержишь своё слово.

— Всегда сдерживаю, — кивнул я, поднимаясь, а затем зажёг сигарету, с удовольствием затянувшись. — Фух… Всё прошло проще, чем я ожидал.

— Поблагодари Эмму за это, — прогудел мейнфрейм Тёмных. — Она просила нас не активировать все боевые системы вокруг транспортного узла, дать тебе возможность добраться сюда без проблем, и, цитируем, «не печь ему мозги».

— Ха-ха-ха! — рассмеялся я во весь голос. — Всё та же приколистка… Ладно. Сможете отключить глушилки? А то я путь обратно пару часов искать буду…

— Мы сможем, — с каким-то странным смешком, словно эхо отразившимся от стен комнаты управления, произнёс разум Тёмных. — Готово. Твои товарищи снаружи… Должны признать, они не стали стрелять в нас, когда перестали стрелять мы.

— Они не глупые люди, — сказал я, на чистых инстинктах помахав ядру на прощание. Огоньки, мерцавшие единым фоном, вдруг сложились в текстовый смайлик. «(￣▽￣)». Затянувшись, я исчез в открывшемся после восстановления подачи энергии проходе.

На включение нейроинтерфейса потребовалась пара минут. В уши сразу же врезались восторженные крики Ника, крепкие матерные выражения Барбары и тихие возгласы наёмников из гильдии Белых Лилий. Увидев, что мой профиль вошёл в Сеть, старый приятель повысил голос, попросив остальных заткнуться. А я брёл по лестницам пустым пропускным пунктам пару раз встретившись глазами с вышедшими из запертых ранее подсобных помещений работниками транспортного узла. Рядом с ними стояли гражданские модели андроидов, все как один согнувшись в глубоком поклоне.

— Не знаю, что ты сделал, но в столице снова есть свет, — протянул Ник. — И Тёмные сдаются нам! Чёрт возьми, этот день вообще должен был наступить?!