Отправив окурок камнем вниз, я засунул руки в свободные крепления экзокостюма, полностью беря управление на себя. С громким сухим лязгом омега броня со мной внутри отшагнула от края парковки, разворачиваясь в сторону прогревавших двигатели штурмовиков, посаженных полукругом напротив лифтовой пристройки. Трапы были опущенны, на парочке из них сидели пилоты, тихонько курившие, как и я мгновение назад. Обтянутые синтетической кожей ладони сжимали табак, а взгляды, пересекаясь со мной, не выражали ничего, кроме обречённости. Эти ребята знали, что полетят к своей смерти. Поэтому, забив на протокол, покинули свои родные птички, чтобы в последний раз переговорить друг с другом. Кивнув им, я встал возле лифта, дожидаясь остальных.
Вот ведь… Имплантации и аугментации давно перестали выделять людей из толпы. Мы достигли такого уровня жизни, о котором и мечтать не могли пару веков назад. Была решена проблема с массовым голодом, с запасами питьевой воды… Синтетические принтеры способны перегонять атомы одного вещества в другое с огромным КПД, и мы, по сути, стали богами из старых книжек по истории. А воюем, как обычно, за такую незначительную вещь, как власть и ресурсы. Кардинал бы расписал здесь длиннющую речь о том, почему именно он должен править всей планетой. Тёмные высказали бы пару глубоких циничных мыслей о человечестве и о его ничтожности. Если первого я откровенно бы послал, то вот вторых, возможно, даже бы выслушал. Происходи это всё в другом мире и в другое время.
Лифт загудел, снизу поднималась первая команда.
Механические конечности, органы, даже люди. Жизнь перестала цениться, как раньше. Рождаемость осталась на прежнем уровне, но это не убавляло трагичности драмы, произошедшей с нами. Возможно, последователи Машинного Бога и были правы, ограничив человечеству доступ к технологиям. Некоторые двери навсегда должны остаться закрытыми. Что бы было, начни мы колонизировать Луну, а следом Марс? Новые идеи, государства, идеологии… Новые войны, куда страшней даже Третьей Мировой. И скольких бы эти войны породили таких, как я и Эмма — инструментов, существующих только ради уничтожения и убийства? Нет, хватит с нас чудес. Фокусы стали столь искусны, что теперь их цель не удивить зрителя, а разрушить его психику. Электронная чума, толпы хакерских коллективов, из любопытства взламывавших черепушки случайных людей с имплантами. Доступность информации и программного обеспечения превысила любые разумные пределы.