— Код… Охотника… — прохрипел я. — Ч-чёрт…

— Браво! О! Браво! О! — хохотнул он, дважды хлопнув ладонями. — Старый пердун, зато какой полезный! Он ведь вместе с тобой Третью Мировую прошёл, хотя вы и редко пересекались, только когда я этого желал… Его нейроинтерфейс выступал передатчиком, а сознание, загруженное уже в твой нейроинтерфейс — ядром. Пока Охотник был жив, он мог попытаться что-то с тобой сделать… Но не успел. Ведь…

Ведь ты его убил, Джон. Своими руками по моему приказу, исполняя четвёртую директиву.

— Нет… — голова окончательно съехала с катушек. Охотник был пультом управления Президента, контролировавшим меня? Но я не убивал его. Там, на крыше, показалось, что мне просто привиделось. Так где был настоящий старикан, а где — загруженная в меня матрица личности? Был ли он на самом деле мёртв, когда мы говорили на парковке небоскрёба? — Нет, этого не может быть…

— Я уверяю тебя, может, ещё как, — ухмыльнулся мужчина. — Ладно, исповедь я закончил. А теперь время умирать, мой такой дорогой и такой сильный пёсик.

Кажется, он что-то сделал, но этого я уже не увидел. Громкий металлический скрежет раздался в ушах, и тело вдруг двинулось само по себе, опрокидывая даже Эмму, попытавшуюся меня задержать. Андроиды Тёмных, стоявшие впереди, тоже не сильно приостановили неумолимый марш. Президент стоял, с улыбкой глядя, как я шёл к нему, шаг за шагом, строевой походкой, будто на параде. Друзья и товарищи остались позади, но они точно смотрели мне в спину, не в силах что-либо сделать. Боевой режим не включался, даже окно перед глазами не появлялось. Команды нейроинтерфейс не принимал, а озвучивать их я не решался — всё равно бесполезно.

— Молодец, — кивнул Президент, когда я встал прямо перед ним. — Твой пистолет всё ещё у тебя? Отлично. Убей выживших, а я закончу остальное.

Рука дёрнулась к кобуре, вынимая Five-Seven. Бронебойные пули, каждая собрана отдельно, чтобы добиться максимальной убойной силы. В упор пробивает даже танк, а всякую броню любого класса прошивает, не замечая. Из-за антимагнитной оболочки при стрельбе игнорируются щиты, в том числе энергетические. Если бы только я мог поднять это оружие, чтобы застрелить мразь в двух шагах впереди…

Правда, выстрелу не суждено было случиться. Вместо этого нейроинтерфейс вдруг выдал какую-то проекцию, постепенно начавшую проявляться в паре десятков сантиметров от моего лица. Наконец, сформировался некий силуэт, который я мог наблюдать только со спины. Длинные седые косы, повинуясь порыву ветра, которого не было, слегка колыхались. Человек, сгорбившись, смотрел на Президента.