Он не успел договорить. Огромный меч разрубил тело Лорда надвое, а затем рассыпался тысячей тлеющих угольков. Прости меня, Ген. Иного способа победить я не нашёл.

— Нет! Джон, всё должно было кончиться не так! — со слезами на глазах выкрикнула Анна.

— В конце концов, всё это не важно, — тихо, едва слышно произнёс я. — Именем равновесия этого мира, я приговариваю всех его нарушивших к смерти. Приговор… Привести в исполнение.

Мир вокруг согласно загудел. Это просто механизм, бездушная машина, которую не заботят чувства или люди. И я — её часть. Такая же пустая, лишь выполняющая свою задачу.

Я поддерживаю баланс. Я — Хранитель этого мира.

— Я знаю, что многого прошу, — обратился я к Анне. — Но пожалуйста… Не заставляй меня убивать и тебя.

— Не могу, — помотала она головой. Затем вытерла слёзы, вновь взяв меч на изготовку. — Я не хочу служить ТАКОМУ равновесию.

— Ты сделала свой выбор, — кивнул я.

Закричали девушки, упала на колени Немезида. Крис молчал, смотря на меня. В его взгляде не было презрения или ненависти. Кажется, он даже понимал меня. Но не принимал. Он всегда был таким — необычным парнем, прошедшим через маленький ад. Со своими сомнениями, со своими проблемами — но всё с тем же неизменным стремлением к справедливости.

Жаль, что я не смог быть таким до самого конца.

Прости, Мана. Я не смог уберечь твоих с Армагеддоном детей. Они стали такими же жертвами безмолвного механизма, как и все мы.

Как и я.

— Нет! НЕТ! ДЖОН, НЕТ!

Не я не услышал криков всех, кто пытался сказать хоть что-то. Словно неведомая сила разом приглушила все звуки вокруг, оставив лишь биение моего сердца. Ровные, умеренные удары.

То, что делал сейчас я не было справедливостью. И правильным путём эту судьбу никто бы тоже не назвал. Но она являлась единственной, которая существовала. Был ли третий вариант? Не знаю. И наверно, не узнаю никогда.

Всё вокруг зависело от того, как поступил я. Что сказал, кому именно и в каком тоне, вплоть до мельчайших деталей. Я был как бомба с часовым механизмом. С таймером на одиннадцать тысяч лет. Абаддон победил, даже с того света. Как же мне паршиво это признавать!

Стоп.

Я замер, не доведя клинок до горла Анны. Она не выдержала и рухнула, разрыдавшись. А пространство вокруг резко стало одного-единственного оттенка. Серого. Цвета бездны. Именно таким оно было, когда я пытался манипулировать временем.

Без Абаддона… Без него я оказался единственным, что владел этой силой. Силой судьбы, как бы пафосно это не звучало.

Если всё это время мир изменялся только из-за меня, то и все события были так или иначе завязаны на моих поступках.