– Отпусти, – прошептала Нелли.

Взгляд потяжелел: Александр свел широкие брови, так что на лбу образовались борозды. И только затем посмотрел на свои руки.

– Дьявол, – рыкнул Александр и тут же выпустил Нелли на волю. Отошел назад, продолжая смотреть на нее диким, непонимающим взглядом, а после скрылся за прикрытой дверью.

Лишь тогда она сумела выдохнуть: что только что произошло?

Нелли растерянно огляделась и вышла в холл – Александра видно не было. Не понимая, чем ведомая, Нелли прошла обратно в комнату, чтоб спустя каких-то несколько секунд обнаружить себя открывающей отсеки, которые минутами ранее открывал Александр – отсеки были пусты. Что он искал в пустоте?

Так закончилась их последняя встреча, в процессе которой Нелли в очередной раз убедилась, что совсем не понимает этого мужчину. Почему так отвратительно себя повел? Она же ничего предосудительного не сделала.

Нелли хотела верить, что Александр не был столь холодным и равнодушным, каким пытался казаться, и недавний скандал, произошедший между ними на почве измененного облика лофта, представлялся тому подтверждением – чувства в нем бурлили. Однако их последнее столкновение было чем-то совершенно для нее необъяснимым. В прошлый раз она хотя бы понимала, почему на нее злятся и кричат, сейчас же… сейчас Нелли была в полнейшей растерянности. Раздражение, ярость, нетерпение – откуда это? зачем? В Александре, несомненно, жила жестокость, она не ходила розовых очках: на ее глазах избивали, а скорее даже убивали догмара, о каком добродушии могла идти речь? Однако он никогда не проявлял жестокости по отношению к ней. Напротив, что бы не думали о нем другие, Нелли видела в нем главное – человечность. Несмотря на все то, чему стала свидетелем, несмотря на заверения Дея в обратном, незаметная, искусно скрытая, но она была. Люди, лишенные гуманности, помощь не предлагают. А он предложил, даже заставил принять. И неважно, какие преследовал цели. Потому могла ли Нелли быть ограниченной в суждениях и крепить ярлыки – «жестокий», «холодный», «безразличный»?..

Именно с отстраненностью Александра была связана причина, по которой Нелли целиком отдалась преобразованиям дома. Пускай не позволял узнать себя лучше – а она хотела, даже очень, – пускай сторонился ее и игнорировал, все это не мешало ей командовать на его большой, просторной территории, тем более сам он ей никак не мешал: не следил за ходом работ, не ругался по каждому приобретенному стулу. Даровав необходимые полномочия, Александр полностью отстранился от происходящего, и, казалось, не замечал, как менялся дом. Ну что ж… ей же легче.