– Санни? – улыбнулась Нелли. – Он называет тебя Санни?

– Замолчи, – отчеканил Александр. – Просто забудь, поняла? Ты этого не слышала.

– Хорошо-хорошо. – Нелли примирительно подняла руки и сделала шаг назад. – Я этого не слышала.

Александр выдохнул и пошел обратно в комнату отдыха. Отдыха! Кто еще этого не знает?

– Но вряд ли я забуду, – пробормотала Нелли, но ему хватило, чтобы услышать.

– Нелли!

– О, Боже! Да успокойся же ты, я почти забыла!

Звук впечатавшейся в стену двери стал закономерным завершением дня.

***

Ни единого свободного места – вечерами «Красная метка» пользовалась особой популярностью. Однако место имел страшный гомон, за которым не слышалось собственного голоса: люди общались, спорили, смеялись – люди прекрасно проводили время, что легко читалось по довольным лицам.

Совсем иные чувства испытывали рабочие бара, банально не успевавшие выполнять работу: Дмитрий разливать напитки, повара готовить блюда, а Ликерия в паре с Анитой, принимать и относить заказы – в данном случае о веселье говорить не приходилось. Уставшие, ослабшие, задерганные, с болящими ногами, спинами, головой – они не находили минуты перекусить. И что самое невыносимое, хоть помри – испытываемые чувства не должны были отражаться на лицах и лишать их внешнего радушия – приветливость в баре Зойла ценилась превыше всего.

«Красная метка» давно не являлась безлюдным заведением. Теперь большой поток посетителей, приходящийся, как правило, на вечер, считался для бара нормой, однако в зале по-прежнему крутились два официанта на смену. Они ни то, что зашивались – они воздуха набрать не успевали, чтобы хоть как-то подготовиться и броситься в пучину человеческих прихотей. Приходилось нелегко: в такие дни Ликерия все больше ценила тихие, спокойной рутиной наполненные вечера, теперь все реже случавшиеся в «Красной метке». Поэтому и думала: поговорить? Рассказать Зойлу, что требовалась помощь? Хотя он и так об этом знал. Даже обмолвился как-то, что подумывает о пополнении штата. Но тогда, где же они, где?.. представители пополненного штата.

Однако из любого нерушимого правила случались исключения. Время таких исключений настало для Ликерии сегодня.

Она наблюдала за быстрыми руками Дмитрия в ожидании алкогольных коктейлей, будучи довольна не прекращаемой суматохой. Да что там говорить: она радовалась, искренне радовалась такому обилию посетителей, поскольку те помогали ей забыться и не думать о неудачах, постигающих одна за другой.

Ликерия все же поддалась: поддалась сумасшедшему желанию и отправилась на поиски родителей. О чем сейчас и жалела.