Он не улыбнулся, как поступал обычно в заведомо безвыходных, тупиковых ситуациях, хотя смотрел на нее весьма благосклонно, разве что глаза прищурив, в обманчивой задумчивости.

– Ближе, – сказал Лисандр, как показалось Брине, резче, чем планировал. – Или так и собираешь там стоять? – добавил мягче, приподнимая уголки бледно-алых губ.

Улыбнулся все же, сухо, с показным снисхождением, и ей не оставалось ничего иного, как послушаться: прикрыв глаза, она шагнула вперед, чувствуя на себе электризованный и непонимающий взгляд Ролана – рывком Лисандр притянул ее к себе.

Ролан дернулся за ней – Брина заметила, краем глаза уловила порывистое движение, но Лисандр, в коротком жесте протестующей руки, приказал ему оставаться на месте.

– Познакомься, Ролан: моя сестра – Алисандра, – словно в оправдание сказал Лисандр. – В народе просто Алиса. Для меня же – Лиса, с ударением на «а», Ролан, на «а». Лисичка-сестричка – правда, ей подходит? Моя бесценная и глупенькая…. Еще бы в рыжий перекрасить…

Лисандр посмотрел на нее, тогда как сама она, под вспышками боли в области кисти, которую до костей продавили железные пальцы, не поднимая глаз с сероватой плитки, все твердила: все кончено, все кончено, что же делать, она пропала…

– Думаю, тебе уже известно, что она актриса, Ролан? Не правда ли? – все так же жизнерадостно продолжал Лисандр. – Как? Она тебе не рассказала? Ну, так вот: БринаЛиса – актриса. Правда, ни в один из актерских вузов она не поступила – не взяли, но разве отказы помеха таланту? – Он коротко рассмеялся, мягко и тут же колко. – Зато она посещала курсы. Курсы. Такие же дрянные и никчемные, как и…

Лисандр засмеялся снова и ближе притянул ее к себе.

– Дорогая, давай расскажем Ролану про наш план. Думаю, ему не интересно слушать о том, что ты участвовала в дешевых постановках, а по ночам скакала полуголой в непристойных барах. – Он перевел взгляд на Ролана. – На самом деле, Ролан, целью был не ты…

Не улавливая смысла слов Лисандра, она осмелилась взглянуть на Ролана – Ролан глядел на нее: тяжело, но прямо, до зарождения паники пристально, что Брина, не держи ее Лисандр, убежала бы, спряталась, но только бы не видеть этих глаз, как будто спрашивающих безмолвно: «Зачем? Как так? Скажи, что мне лишь кажется».

Да, во взгляде читалась надежда, и надежда эта, непризнанная, неосознанная, непрочувствованная Роланом, кислотой разъедала Брину.

– …мы рассчитывали на кого попроще. – Плавно повернув голову, Лисандр посмотрел на Дея. – Вот, тот же Дей. Чем не кандидат? Кому как не ему следовало клюнуть на мою Лисичку? Однако простых путей мы не ищем, да и сестрица моя, как оказалась, еще та любительница экстрима. – Лисандр настолько сильно сжал ей кисть, что та, казалось, мгновенно онемела.