– И зачем тебе моя услуга?

Карина ладонью провела по сумочке – маленькой, черной, гладкой, что стояла теперь на стойке.

– Даже затрудняюсь ответить. – Пожала плечами. – Услуга от ferus в нашем опасном мире дорогого стоит. Жизнь длинна, а я так беззащитна. – Она улыбнулась, лукаво блеснув глазами. – Вот только существует небольшая проблема, – Карина обернулась к нему всем корпусом. – Доверие. Могу ли я положиться на слово – на честное слово, прошу заметить, эгоистичного ferus? Не обманешь ли ты меня?

Самаэль откинулся на спинку стула и все же схватился за бутылку пива. Глотнул. Усмехнулся.

– Что-то ты хитришь. – Внимательнее присмотрелся к догмарке. – Чего ты не договариваешь? Что тебе, догмару, может от меня понадобиться?

Ситуации выходила из-под контроля и развивалась не так, как он изначально планировал. Хотя… а как он планировал? С чего он вообще решил, что догмарка станет ему помогать да к тому же безвозмездно? Ведь на то он и рассчитывал? На ее чистосердечную помощь?

– Хорошо, – был вынужден согласиться Самаэль, смекнув, что короткий взгляд, брошенный на него свысока, что он, честное слово, ощутил себя пылью на кончике ее туфли – это большее, на что он мог рассчитывать: комментировать его замечания Карина не собиралась. – Услуга за услугу. Рассказывай, что знаешь.

Во взгляде напротив появилась неопределенность.

– А вы разве кровью не клянетесь? Заклинаний не нашептываете в знак скрепления союза?

– Не нашептываем. – Что за ерунда. – Придется тебе поверить мне на слово.

Вздернула бровь.

– Даже руки не жмете?

Она специально тянула время?

– Хорошо, давай пожмем.

Самаэль протянул ей руку. Карина взглянула на нее – внимательно взглянула – и с видом очевидного одолжения протянула в ответ свою.

Ее ладонь оказалось теплой и мягкой…

– Ну, хватит. – Она прервала контакт. – Значит так: книгу нашли в Африке, в окрестностях Замбии. Знакомо? Я знаю, прямо сейчас ты сидишь и видишь, как пересекаешь континент и добираешься до Замбии, а затем без промедлений, при помощи своих волшебных штучек забираешь реликвию ferus. Но спешу тебя расстроить – ты опоздал.

– Опоздал?

– Опоздал. Я и рассказала тебе об этом только потому, что ты опоздал. Посылка уже в пути и прямо сейчас пересекает Средиземное море. Когда же самолет приземлится, за дело возьмется наша команда, а значит, Лисандр не позволит тебе и близко подойти к этой книге. Так что… начинай посылать грозу.