- Ну прямо рыцари в белых доспехах, - Берес скривился, вкладывая в гримасу всё свою ненависть, - Не надо меня лечить, Аполлонов. При всей исключительности вашего положения в истории, вы - обычные коллаборационисты, примерно как евреи-капо в Освенциме. А в капо берут вполне определенный человеческий материал. На совести вашей банды- миллионы людей, погибших на сотнях войн.

  - Не без этого, - абсолютно не смутившись, кивнул Винвин, - Хорошая интересная война поднимает рейтинг и позволяет закрыть отчетный период с прибылью.

  - То есть Вы вот так спокойно и цинично признаете, что Вы по сути торгуете жизнями людей? - сказал Берсенёв с ненавистью.

  - Да, можно и так сказать, - легко согласился Аполлонов, - И это прискорбно. Но Вы должны отдавать себе отчет, что мы за эту цену приобретаем. Кроме получения известной Вам платы от Мастеров мы таким образом еще и каждый раз фактически заново обретаем известный нам мир, спасаем его от списания в утиль. Иногда ведь приходится жертвовать частью, чтобы сохранить целое?

  Берес вздохнул, стараясь это сделать как можно более презрительно.

  - Хорошо, Вы не готовы признать за нами право на идеалистические мотивы, - Винвин пожал плечами, - Но Вы всерьез полагаете, что Ассистенты так просто готовы отказаться от власти над миллиардами людей, которую мы так или иначе имеем? От пляжей Лазурного берега и швейцарских лыжных курортов? От имущества, которым многие из нас владеют, и из которого по вполне очевидным причинам увезти с собой будет проблематично. То есть, допустим, ящик шардоне еще можно с собой захватить. Но вот вечер за бокалом этого божественного напитка в летнем кафе на виа Скьявони - уже вряд ли.

  - И что же Вы намерены в связи с этим сделать? Неужели в рядах верных помощников всемогущих Мастеров зреет заговор? Простите, господин Аполлонов, Винвин или как Вас там - не верю.

  - Да почему же заговор? - Аполлонов замахал руками, - Боже упаси! Мы не готовим никакого бунта, да это и бессмысленно. Мастерам не надо как-то специально уничтожать Землю - закидывать бомбами или еще как-то утруждаться. Достаточно просто отключить общепланетную систему жизнеобеспечения. Идея Ассистентов в другом - увидеть в ожидающейся катастрофе новые возможности. Ведь, что в сущности произошло? Предприятие переживает кризис от того, что интерес Клиентов к кровавым зрелищам на Земле начал сходить на нет. Но почему бы тогда не попробовать переключить их интерес со сцен смертоубийства на что-нибудь другое - повседневную жизнь людей, политические и экономические сюжеты, приключения отдельных героев и авантюристов? Сменить репертуар без потери аудитории? Скажете - рискованно? Да! Но что мы теряем? Вспомните, какова альтернатива.