— Ты идиот! — почти прокричал я, вставая.

Сильная рука снова попыталась схватить меня за горло, но я отбил ее. В следующий миг Айрекс навалился на меня, с силой прижав к стене. Затылком я ударился о дверцу шкафчика. Глаза закатились, я снова начал хрипеть и задыхаться. В какой-то миг увидел на потолке нацарапанные кривым почерком четыре цифры: 4,3,7 и 1. Интуиция, подогреваемая ускоренным мышлением, дала ясно понять, что эти цифры — тот самый пароль от запертого шкафчика.

Воздуха совсем уже не хватало.

Внимание! Дыхательные пути перекрыты, высокий риск удушья

Мне показалось, что нечто надавило мне на глаза изнутри. Я задыхался. А Айрекс смотрел мне в глаза со злобной ухмылкой.

Я отпустил его запястье и ударил ладонями по ушам. Айрекс, не ожидавший такого подвоха, ослабил нажим, дав мне глотнуть воздуха. Левой рукой я едва нащупал рукоять ножа, выхватил его, попутно зацепив за ножны, и со всего размаху ударил ему в бок, но, похоже, рефлексы Айрекса были тоже улучшены, потому что он с легкостью перехватил мою руку и выбил нож.

Воспользовавшись секундной заминкой, я извернулся и выскользнул из его хватки.

— Успокойся, мать твою! — хрипло выкрикнул я и прокашлялся. Отступил на пару шагов и выставил руки ладонями вперед, хотя инстинкты требовали выхватить меч и устроить этому придурку показательную казнь.

Айрекс сделал уверенный шаг в мою сторону, но я не сдвинулся.

— Я не виноват в гибели твоих бойцов. Никто не виноват! Дерьмо случается, пойми. Нам повезло, и мы выжили. А они — нет. И все.

— За любым дерьмом стоят люди, — сказал Айрекс, но ко мне уже не приближался.

— Согласен, — кивнул я. — Локсы, наше командование, Федерация… да кто угодно, но уж точно не я и не ты.

Я медленно попятился. Сделал сначала один шаг, потом другой. Уперся спиной в какой-то выступ в стене. Айрекс не шевелился, прищурено наблюдая за мной.

В следующий миг произошло то, чего я так боялся. Он выхватил узкий метательный нож из перевязи на груди и замахнулся. Я крикнул «Стой!» и резко вильнул в сторону. Нож просвистел мимо левого уха и глухо вонзился в обшивку.

Промахнулся, чертов мазила!

Я пригнулся и резко оголил меч. Айрекс не шевельнулся.

— Если ты выжил, значит, это для чего-то нужно, — тихо произнес он.