— Да откуда мне знать?! Возможно, повреждения их организмов были слишком обширны, или еще что-то в этом духе. Отмер мозг, отказало сердце или еще случилось что-то подобное. Согласись, сложно восстановиться, когда у тебя дыра в груди или оторвано полголовы? Я не знаю, как это работает. При возможности спрошу у какого-нибудь локса.

У меня в голове возникла еще пара ложных историй, что даже могли показаться правдоподобными. Все же с развитым мышлением генерировать идеи куда проще, чем без него.

— Ладно, черт с тобой… — Айрекс развернулся и отошел на несколько шагов, потом остановился и прищурено глянул на меня. — Тебе слишком часто везет. Когда-то это закончится.

Он ушел, а я медленно побрел к своей ячейке. Может, стоило ему обо всем рассказать? Все равно бы не поверил.

Лег в койку и сам не заметил, как провалился в сон. Пару раз мне все же привиделись обступившие со всех сторон песчаные скорпионы, которые тут же нападали и беспощадно хлестали ядовитыми хвостами. Потом перед глазами промелькнули заплаканные лица дочерей и жены. В остальном же я спал без сновидений.

Платформа нас вывезла на новый уровень. Эта локация кардинально отличалась от всех тех, что мы видели ранее. Мы как будто находились в огромной цистерне с металлическими стенками. Платформа крепилась задней частью к подъемнику, а вокруг, спускаясь вниз, простиралась темная пустота. Сверху светили тусклые фонари, но их мощности не хватало, чтобы развеять кромешный мрак внизу.

Я подошел к окончанию платформы и глянул за ее край. Тьма внизу казалась бесконечной. До округлой стены тоже было далеко — метра три, с какой стороны не подойди. Выходит, если локация ограничена по длине, то значит, должна быть вытянута в глубину. Непроглядная тьма внизу отчасти подтверждала эту догадку. Но какой в этом смысл?

Да такой же, как и во всем остальном!..

Появилось голографическое изображение Кроноса. Не в полный рост, а только по грудь. Выглядел он, надо признать, подавленным и постаревшим еще лет на десять. Голос, тем не менее, оставался по-прежнему бодрым:

— Приветствую выживших! Прошлый раунд хоть и был непростым, однако, всем вам удалось выжить… — на этом моменте он сделал паузу, его брови неестественно нахмурились, собрав на лбу похожую на старую бумагу складку кожи, и он тут же продолжил: — Это говорит о том, что вы, наконец, начали учиться на своих и чужих ошибках. Но теперь перед вами новое испытание. И оно будет немного отличаться от всего того, что вам пришлось пережить прежде. Оглядевшись, вы поймете, что ваш путь может быть проложен только вниз. Но ни лестницы, ни подъемника здесь нет. Спускаться придется другим способом. А каким, — распорядитель игр фальшиво улыбнулся, — вы сейчас поймете. Надеюсь, все хорошо умеют плавать?.. Да-да, вы все поняли верно: эта локация — огромный резервуар, который вскоре начнет заполняться водой. А ваша задача — отыскать на просторах этого резервуара кристаллы Эффо. Каждый найденный такой камень будет стоить вам одну тысячу единиц энергоресурса, поэтому в ваших интересах собрать их как можно больше. Но не забывайте, что вода заполняет резервуар, поэтому времени у вас не так-то и много. Кроме того эти камни Эффо… в общем, они особенные. Если они вам встречались в Лабиринте или же где-нибудь еще, то вы поймете, о чем я говорю. Ну а теперь посмотрите на таблицу рейтинга, она отображает, кто вы есть на самом деле.