Я же сжал в ладони осколок кристалла Эффо и почти сразу же уловил множественное «свечение» других камней. Было в глубинах бездны и еще что-то, но «пульсация» кристаллов заполонила собой весь видимый обзор. Внизу камни расположились повсюду — на стенах «цистерны» и даже на самом дне. Правда, размером они были в разы меньше своих «собратьев» из Лабиринта.

Внимание! Установлен устойчивый пси-контакт

Одни точки «горели» ярко, другие — едва заметно, но в целом создавалось впечатление, что под нами расстилалось мерцающее звездное небо. И тут же мне в голову стали «ударяться» образы, каждый из которых нес свое эмоциональное наполнение. Отображение было более четким и понятным, чем тогда, при прошлом пси-контакте в Лабиринте. Оно и понятно — благодаря более развитому пси-потенциалу мой мозг реагировал на пси-контакт куда лучше.

Первые образы были немного размытыми, но вполне понятными: прибывающая и убывающая вода и копошащиеся в ней прошлые участники турнира.

Потом я ясно уловил страх… усталость… нетерпение… апатию… Черт, неужели эти бездушные камни могли испытывать всю эту гамму чувств? Занятная форма жизни.

Чуть позже я снова уловил «просьбу». Как и тогда, в Лабиринте, камни Эффо — или, если быть более точным, их коллективный псевдоразум — хотели, чтобы их забрали отсюда. В прошлый раз я им «пообещал» сделать это, но по понятным причинам просьбу не выполнил. Сейчас же с чистой совестью могу дать то же самое обещание, потому что поиск и сбор кристаллов — наша прямая цель.

Я попытался отправить им мыслеобраз, в который вложил понятие того, что я и остальные участники собирались сделать. И почти сразу «получил» ответ. И состоял он из простого и понятного почти любому живому существу сигнала — резкое и категоричное отрицание. Сначала я опешил и даже растерялся, но потом быстро направил им второй мыслеобраз, в котором заключался простой вопрос «почему?». Мысль, «звучащая» как «Вы же сами хотите выбраться отсюда, так почему же возражаете, чтобы мы вас собрали и унесли?», была слишком сложна для их примитивного разума. Ответ не заставил себя долго ждать. Я «получил» ряд образов, из которых было ясно одно: после того, как участники предыдущих игр собирали и передавали кристаллы локсам, последние их зачем-то перерабатывали в порошок, то есть «убивали». А «умирать» камни Эффо не хотели. Тогда я послал третье пси-сообщение, в которое вложил недвусмысленную мысль, «звучащую» примерно так: «если мы все равно попытаемся вынести вас отсюда, то…». Не знаю, «поняли» меня камни или нет, но ответом послужила новая партия пси-образов, на которых люди умирали в муках.