— И ты хочешь сказать, что локсы выпустили этих тварей на эту локацию, чтобы посмотреть, что они с нами сделают? — произнес один из пленных.

— Так эти ублюдки занимались подобным на протяжении всех раундов. Стравливали нас с тварями из разных миров и наблюдали, как мы с ними справляемся. С чего бы им сейчас вести себя иначе? — усмехнулся Ролдан.

Позади него замелькал луч света, а потом раздался приближающийся голос Лайсона:

— Мы нашли проход. Все за мной. Осторожно, не торопитесь, всюду сталагмиты, если упадете на них, то вас уже никто и ничто не спасет.

Я осветил пол, и понял, что капрал прав: мы словно попали в каменные заросли. Напоследок пройдясь пучком яркого света по спуску, я двинулся за группой, осторожно обходя острые минеральные образования.

Проходом оказалась узкая расщелина в скале, возле которой дежурили Декс и Эндрюс. Как только мы подошли к ней, из щели высунул голову Перк, в раскосых глазах застыл испуг, лицо излучало тревогу. Тем не менее, он сказал:

— Я прошел на несколько десятков шагов вглубь. Воздух оттуда сквозит, но клясться в том, что выход окажется достаточно широким, чтобы мы смогли протиснуться дальше, я не буду. Но попробовать можно.

— Попробовать нужно, потому что других проходов я не нашел, — сказал капрал. — Налево и направо простирается сплошная каменная стена.

Я посветил влево, потом вправо и убедился, что негр не врал.

— Все, давайте, по одному, — распорядился Лайсон.

— Поменьше командуй, капрал, — недружелюбно сказал Айрекс.

— А тебя никто не упрашивает подчиняться. Можешь остаться здесь или поискать другой выход.

— Может быть, так и сделаю.

Пленные один за другим начали протискиваться в расщелину. Я же снова осветил пространство позади нас.

— Там наверху на вас что-то напало, рядовой? — негромко спросил капрал, видимо, обратившись ко мне.

Я кивнул.

— И что это за существа?

— Сгустки Тьмы. И все, больше нейроинтерфейсы о них ничего не сообщили. У Виллиса есть предположение, что они представляют собой какую-то редкую форму жизни, — объяснил я.

— Их как-то можно уничтожить? Обычное оружие их берет?

— Не пробовал. Но заметил, что они до одури боятся света.