— Сука! Черт возьми, что происходит? — выругался я. Привстал и огляделся.

Сзади и слева подпирали стены, а вверху я заметил блеск лучей.

— Провалились куда-то вниз, — ответил капрал, вставая и опираясь на единственную левую руку.

Но тут участок серого пола под ним затрещал и провалился. Негр полетел вниз. Я ринулся к нему, схватил за руку. Ударился животом с такой силой, что все внутренности словно сжало под прессом.

— Капрал! Держись! — еле простонал я, говорить было настолько тяжело, что слова проглатывались еще на подходе.

Лайсон весил немало, и меня под его массой потянуло вниз, в непонятную и недружелюбную тьму. Что ожидало нас внизу, можно было не гадать. Непременная гибель.

Я схватился правой рукой за какой-то выступ и перестал скатываться. Попытался подтянуться, но не смог — плащ зацепился за что-то и не давал возможности для маневра.

— Капрал! — приглушенно простонал я. — Сможешь подняться?

— У меня осталась одна рука, рядовой.

Точно, как же я об этом забыл?!

— Придумай что-нибудь.

— Здесь ничего не придумаешь. Мне нечем ухватиться.

Почему же я не схватил его за обрубок правой руки? Черт!

Я снова попытался подтянуться, но ничего не вышло.

Наверху снова расцвел красный пучок лучей, которые теперь били в разные стороны. Несколько убийственных полос прочертили линии рядом с нами.

— Я думаю, это последний раунд, рядовой. Здесь никому не выжить.

— Нет, — прокряхтел я. — Быть такого не может. Впереди еще один раунд, а за ним — третья фаза.

Я почувствовал, что снова начал скатываться.

— Отпусти меня. С одной рукой мне все равно не выжить. Да и не удержать тебе меня, — сказал негр с удивительным спокойствием в голосе.

— Нет, капрал, — простонал я. — Тебе надо подняться.