Пол под нами снова ожил. Начал подниматься, но не проделав и полуметра пути, снова замер. Это ничего не изменило, разве что мы снова стали ближе к поверхности, где буйствовали Лучи Гана, да и изгиб поверхности, на краю которого я лежал, держа капрала за руку, стал еще более крутым. Однако я перестал скатываться, а у негра появился небольшой шанс подняться. Правда рука, которой я держался за уступ, начала понемногу затекать, а пальцы — немтеть.

Вверху снова заблестели лучи, бросились в разные стороны.

— Рядовой! Шой! — позвал капрал. — Слушай меня! Ты слышишь?

— Да, черт возьми! Уклон изменился, сейчас я попытаюсь тебя вытащить.

— Нет! Послушай меня. Вспомни, что я тебе говорил. Ты не просто так попал на Арену. Все, что происходило с тобой до этого, только подготовка.

— Чушь, капрал! Все это чушь! Подожди, сейчас я что-нибудь придумаю.

Лучи ударили в углубление, в котором мы находились. Один прошел в нескольких сантиметрах от моего лица, второй изогнутой дугой стеганул в полуметре от уступа, за который я держался, а третий резанул по уступу. Я ощутил резкую боль в левой руке, но за ней сразу же последовала легкость. Понимание пришло через секунду — Лайсон сорвался в бездну, а мою левую ладонь отрезало по самое запястье, едва задев поверхность энерго-наруча, от которого теперь исходил легкий дымок. И вот настала моя очередь недоуменно смотреть на обрубок собственной руки.

Внимание! Получены фатальные повреждения организма. Утрачена конечность (кисть левой руки)

В следующий миг еще один луч прорезал черту рядом в изломанных панелях, изуродованный пол подо мной треснул, и уступ, через который я только что чуть не вывалился вслед за капралом, треща и скрепя начал крениться в обратную сторону.

Я попытался ухватиться правой рукой хоть за что-то, но мои пальцы нащупали лишь гладкую поверхность, и я полетел вниз.

Приземлился через пару секунд на ноги, но тут же завалился на спину, перевернулся чрез себя и покатился. Ударился головой обо что-то твердое, приглушенно охнул. Глаза узрели тьму, а потом я увидел слабые проблески тусклого света.

Упал на что-то холодное и твердое. Поднялся почти сразу. Сначала попытался опереться на обе руки, но боль в левом запястье сразу же напомнила, что теперь я калека. Улучшенные мышление и нервная система не позволили мне долго витать в непонимании, поэтому я сорвал с грудной перевязи обеззараживающий спрей и обильно побрызгал содержимым на обрубок руки, затем достал тюбик с кровеостанавливающей пастой и густо намазал остатками рану. Боль пульсировала, то нарастая, то отдаляясь. Усугубления ждать не стал, поэтому вколол обезболивающее и регенератор.