— Плохо, это плохо, — прошелестел голос. — Столетия планирования и всё разваливается из-за какой-то иномирянки. Держите Танар'ри подальше от избранной, он нестабилен. И прикажите подсовывать забывающее питьё.

— Но… Вместе они синхронизируются и найдут сокровищницу, что нам выгодно. Они теперь связаны. Если что-то случится с Танар'ри, пострадает и человечка. Я думал…

— Не надо думать! — рявкнул обладатель чёрно-красного оперения. — Нельзя допустить, чтобы они нашли сокровищницу. Ещё рано.

— Как скажете, мой лэр. Приложим все усилия.

— Тем не менее, в расшифровке платка без человечки нам не обойтись, — раздумывающе проворчал первый. — Не трогать её пока. Понаблюдаем.

Фигура вассала почтительно склонилась в поклоне.

— Мой лэр, к сожалению, есть ещё одна плохая новость…

Голоса существ зашуршали под каменными сводами. Это был мрачный огромный зал, по которому при желании могли проехать четыре конника в ряд в полном боевом облачении и при этом не помешать друг другу. Длинный неф[25] ограниченный мощными квадратными колоннами тянулся до самого трона, два похожих нефа, но поменьше высотой шли параллельно, отделяемые от основного толстыми арками, такими же подавляющими, как столбы. Вот только конникам неоткуда было взяться в этих холодных горах, как и некому было наблюдать исполинского размера статуи, замершие в арочных проёмах бессменным караулом. Равнодушные лучи солнца скользили по ним, просачиваясь в круглые окна под потолком, текли по каменным лицам, по скрывающим фигуры балахонам. Справедливости ради стоит сказать, что некоторые фигуры были женскими — они стояли, запрокинув головы к потолку-небу, раскинув в стороны руки-крылья, с детально проработанным каждым пёрышком, а некоторые птичьими. Самые поражающие навеки замерли в полу форме, впиваясь когтистыми лапами в постаменты. Красивыми их могли бы назвать разве что инфантильные рассказчики, склонные всё романтизировать. Статуи подавляли и пугали. Горбились пернатые спины, скалились хищные зубы, всматривались в пустоту зала зоркие глаза, похожие на ящик Пандоры с заточёнными внутри ужасами.

— С Найтесом разберёмся позже, — прошелестело властное существо на троне, таком же массивном как всё вокруг, в ответ на доклад. — Я догадываюсь, почему ему вздумалось играть по своим правилам.

— И мы потеряли очень важного агента, после схватки со стражами. Ди Шетиэ не вышел на связь. Полагаю, он уничтожен. Как и преданный нам оборотень. Досадная потеря, так как они оба были весьма полезны. Гирш Фан поставлял с Лонгании преданных рабов, пополняя ряды «Щита и Когтя». Потребуется время, чтобы найти других.