— Отойди от пентаграммы, — рычит оборотень. — Мы же договорились: сожрёшь девчонку потом!

Тот как не слышит.

— Сс-смотри на меня, девочч-чка, — угрожающе шипят тонкие губы, и я почему-то слушаюсь. Багровые радужки гипнотизируют. — Не отводи глазз-зки. Больно не будет, обещщ-щаю…

Он почти совсем утратил человеческие очертания. Советник торопливо бормочет, и приглушившая было сияние пентаграмма вновь набирает силу, линии наливаются алым.

«Мой любимый дракон, прощай!» — вдруг мелькает в голове мысль, отдающая дикой горечью. Ты не успеешь помочь, даже если уже спешишь мне на помощь. Мой ласковый, страстный Даэль, страж и почти принц. Мне нравился и ты, и чёрный дракон твоей ипостаси. Вы оба прекрасны. Прости, что была настолько глупа и попала в простейшую ловушку, из-за которой стала невозможна наша дальнейшая совместная жизнь. Но я очень рада, что мы с тобой не сдерживались и успели познать друг друга, хоть и недолго. Жаль, не появиться на свет нашим малышам! Я вдруг воочию представила себе крошечные фигурки наших детишек. Прелестные шалопаи, которые будут играть и обожать папу и маму. Шалить, прижиматься тёплым тельцем в объятиях, обхватывать нежными ручками за шею. У них обязательно будут серые глаза Даэля и его вьющиеся волосы. А может быть получится девочка? Тогда шалопаи будут совсем по-взрослому опекать и не давать её в обиду. Со временем они научатся превращаться в дракончиков, а я стану волноваться, провожая их в первый полёт…

Представила и сердце сжимается.

Вряд ли я что могу уже изменить, но зато могу подсказать. Сделать кое-что чтобы поймать преступников было легче.

— Даэль! — оседая на пол и царапая края размытой в одном месте пентаграммы во всю мощь лёгких воплю я, надеясь, что от внутренней паники наша связь избранных заработает эффективнее. — Подвал! Пентаграмма на полу! Красные глаза, когти! — перечисляла я, твёрдо гладя в морду на секунду опешившего и почти утратившего человечность существа. — Шарсу!

Я вспомнила что за создания в перьях, остро ненавидящие драконов и мечтающие вернуть утраченное.

— Гирш Фан вместе с ним. Щит и коготь! Шарсу может превращаться в старичка!

— Заткни рот этой ненормальной! — взвыл советник, прерывая заклинание.

Всего на мгновенье, но этого хватило. Для того чтобы услышать нарастающий гул. Кусок стены просто снесло, обнажив неровный проём с дымящимися от огня краями. Внутрь ворвался штурмовой отряд во главе с Даэлем. Руки Танар'ри дымились, лицо было убийственным. С пальцев сыпались искры. Из полутьмы подвала было видно, как по венам мужчины струится огонь, перетекает с плеч к запястьям, течёт по крепким рукам, следует контуру жил на шее, расчерчивает всполохами лицо. По полураскрытым крыльям тоже бегут оранжевые потоки, зажигая их очертаниями вен. С кончиков крыльев падают капельки живого огня: Даэль не сдерживал силы. Он шагнул внутрь молча, грозно, неотвратимо. Кинул прожигающий взгляд на пентаграмму. Шарсу метнулся к нему навстречу, но был отброшен плотным огненным потоком. В секунду, как комок перьев. Запахло палёным. В тот же миг струи воды устремились к человеку-птице и спеленали его. Я успела разглядеть лихую улыбку красавчика Лэйда, бомбу-артефакт в руках Гэллаиса, и даже Тео за спинами друзей. Мне захотелось прыгать и пританцовывать в пентаграмме: Дан пришёл, он почувствовал меня! Друзья здесь! Но не успела я нарадоваться их появлению, как в следующую секунду всё изменилось. Гирш Фан завершил заклинание. Торжествующе выкрикнул последние строки и линии пентаграммы вспыхнули, загудели. Стена алого пламени взметнулась от них вверх, устремляясь ко мне. Даэль мгновенно оценил опасность. Молниеносный бросок и он внутри ловушки, закрывает меня своим телом.