– А при чем здесь Катрин?

– Попасть во дворец Правителя мог только свой. Беспрепятственные коды доступа во дворец знали лишь члены нашей семьи, которую он считал своей. И вдруг я узнаю, что его звезды, поддерживающие Сорею, переданы роду Шимахамши, Содружества Аскон, которое в то время возглавлял Базиар-Шагал, близкий друг Катрин.

– Моей бабки? – Анна нахмурилась.

Взгляд матери был отсутствующим, словно она была там, в далеком прошлом.

– Вот именно. Я убила Базиар-Шагала и всю его семью, весь его род.

– И взорвала Наяду?

– Наяду, Сунаир и Руму. И еще пятнадцать звезд, выделенных в отдельную группу и переданных Галактическому Совету, как сеть подпространственных переходов.

– А что потом?

– Сорея была практически разрушена, – мать усмехнулась, ничуть не сожалея о содеянном. – Я укрылась в своей империи. Карсад прикрывал меня. Но Катрин догадывалась, что мы общаемся между собой. Она много раз просила его устроить нам встречу. Я согласилась, все же, она моя мать… – мать помрачнела. – А она принесла с собой энергетическую ловушку. Она расплатилась мною с Галактическим Советом за опекунство над империей Гидра, – мать снова злорадно усмехнулась. – Но Гидра была уже не та! Из тысячи четырехсот двадцати зарегистрированных звезд она смогла открыть лишь те, которые поддерживают Огру, столицу содружества Олеом.

– А… Зукоррот?

– Зукоррот… – мать надолго замолчала. – Меня судили на глазах сорока галактик местной группы. Зукоррот, председательствующий в Совете, требовал смертного приговора. Но отец опередил их, а с ним все те, с кем он поддерживал отношения. Они принесли клятву забвения, а за ними клятву начали давать другие. Процесс стал неуправляемым, Зукоррот и его сторонники оказались в меньшинстве. И Катрин была среди них.

– Ты хочешь сказать, что бабулька требовала твоей казни?! – опешила Анна.

– Поверь, во всех случаях, направленных против меня, замешана Катрин. Разорвать империю и передать в другие руки сможет только она. Ей нельзя верить, нельзя подпускать к империи.

– А что это за клятва забвения? – поинтересовалась Анна. – Во время церемонии обменивались клятвами, – вспомнила она, как полукровки присягали на мече. – Разве нельзя ее нарушить?

– Если ты нарушишь такую клятву, твой меч и твоя сила уничтожат тебя. Если Карсад и полукровки обменялись клятвами верности, его сила и меч будут защищать их до его смерти, а их мечи и сила служить ему. И только он может освободить их от клятвы, а они его. Никогда не клянись ложно, и не давай клятв, которые не сможешь исполнить.

– Получается, сила и меч не часть нас самих?